BE COOL, SODAPOP

Categorie: Reviews

Spider-Man: Homecoming (2017) review

Na zijn avontuur met The Avengers in Civil War, heeft Peter Parker (Tom Holland) met enige tegenzin zijn normale leven opgepakt. Hij wilt graag aan Tony Stark (Robert Downey Jr.) bewijzen dat hij klaar is om officieel een Avenger te worden.

Beoordeling
Spider-Man: Homecoming is de beste Spider-Man film tot nu toe. En dit komt van iemand die helemaal niet blij was dat we 5 jaar na Spider-Man 3 een reboot kregen in de vorm van The Amazing Spider-Man. Om vervolgens 3 jaar na The Amazing Spider-Man 2 weer een reboot te krijgen. Ik was behoorlijk sceptisch, maar Tom Holland wist me te overtuigen met zijn enthousiaste vertolking van Peter Parker in Captain America: Civil War. Ook in Homecoming stelt hij niet teleur. Het is erg fijn dat de makers ervoor hebben gekozen om niet weer een emo Peter neer te zetten. Het helpt dat we niet weer een origin story voorgeschoteld krijgen en dat we niet weer zien hoe oom Ben de pijp uit gaat.

Door deze aanpak en het verweven van Spider-Man in de Marvel Cinematic Universe voelt Homecoming heel anders aan dan zijn voorgangers en dat is alleen maar positief. De film zit vol humor en in zijn kern is het misschien meer een teen movie dan een superheldenfilm. Dat maakt het ook weer heel verfrissend. Verder zijn het ook de kleine dingetjes die de film leuk maken. De Spider-Man theme tune van de tekenfilm komt voorbij, een jonge Betty Brant zien we als klasgenoot van Peter, Captain America heeft een cameo en er wordt gehint naar het neefje van Aaron Davis (gespeeld door Donald Glover!) die mogelijk in een latere film een grote rol kan gaan spelen (sorry dat het vaag klinkt, maar ik wil een eventuele verrassing niet spoilen).

Homecoming heeft een goede cast om Tom Holland heen gebouwd. Jon Favreau is hilarisch als zijn Iron Man personage Happy Hogan. Hij is in Homecoming de contactpersoon van Peter, maar oogt als een gefrustreerde oppas. Michael Keaton zet een geslaagde en intimiderende bad guy neer. Zijn Vulture is juist het meest effectief wanneer hij niet in pak is. Disney-ster Zendaya heeft een kleine, maar memorabele rol in Homecoming. Hopelijk gaan we meer van haar zien in de sequel. Marisa Tomei zagen we al in Civil War als tante May en ook hier speelt ze een leuke rol. Het is een slimme zet van de makers om May wat jonger te maken. Robert Downey Jr. kunnen we natuurlijk niet vergeten. Hij doet zijn ding zoals altijd goed.

Conclusie
Tom Holland is een uitstekende Spider-Man en Homecoming is wat mij betreft de beste Spider-Man film tot nu toe.

10 juli 2017
Review: Jem and the Holograms (2015)

Jerrica Benton (Aubrey Peeples) is een onzekere tiener. Wanneer zusje Kimber (Stefanie Scott) een filmpje van haar muzikale kwaliteiten uploadt, gaat het al snel viraal en zo wordt Jerrica’s alter ego Jem geboren. Ze scoort een platencontract, maar tijdens haar road to success leert ze vooral veel over zichzelf.

Beoordeling
Jem and the Holograms is twee jaar geleden flink geflopt. Het is niet dat de film slecht is: het is gewoon een erg standaard verhaaltje dat bijna niets met de gelijknamige jaren ’80 tekenfilm te maken heeft. In de tekenfilm is Jerrica een zakenvrouw en geen onzekere tiener. Ook heeft ze geen schattig sidekick robotje zoals in de film, maar is Synergy eigenlijk een apparaat dat haar alter ego Jem op haar projecteert. Jem de film geeft de fans van de tekenfilm wel een shoutout door Jerrica “showtime Synergy” te laten zeggen terwijl ze haar oorbel vasthoudt, maar daar houden de overeenkomsten wel op.

Ik snap de keuze van de makers om van Jem en haar zussen tieners te maken om zo een grotere doelgroep aan te spreken, maar helaas slaan ze voor de echte Jem fans de plank finaal mis. Ik heb vroeger wel de tekenfilm gekeken en vind het jammer dat ze niet trouw zijn gebleven aan het origineel. Los daarvan heb ik me wel prima vermaakt met de film. Zoals ik al zei is het een standaard verhaaltje. Het lijkt eigenlijk in grote lijnen op de verfilming van Josie and the Pussycats (ook geflopt helaas), alleen minder scherp en wat sentimenteler. De liedjes zijn wel aardig en Youngblood is zelfs best catchy. Maar waarom hebben de makers allerlei random YouTube filmpjes in de film verwerkt? Het is niet cute, maar juist irritant.

Aubrey Peeples doet het redelijk als Jerrica. Ze heeft iets te weinig charisma voor deze rol. Stefanie Scott is charmant als zusje Kimber. Juliette Lewis heeft een leuke bijrol als de bitchy baas van de platenmaatschappij. Met momenten doet ze denken aan Parker Posey die heerlijk over the top was als hoofd van de platenmaatschappij in Josie and the Pussycats. Mid-credits kom je o.a. Kesha en Katie Findlay tegen als leden van de rivaliserende girl band de Misfits. Jammer dat we door het gebrek aan succes van deze film nooit een sequel zullen krijgen waarin de Misfits de strijd aangaan met Jem net zoals in de tekenfilm.

Conclusie
Jem and the Holograms heeft een slechte reputatie, maar je kan het veel slechter treffen op Netflix. Houd je van teen movies dan moet je Jem zeker een kans geven.

7 juli 2017
Resident Evil: The Final Chapter (2016) review

Alice (Milla Jovovich) keert terug naar de bron van al haar ellende: the Hive in Raccoon City. Volgens the Red Queen kan alleen Alice de overgebleven overlevenden van de apocalyps redden. Tijdens haar missie komt ze een oude bekende tegen.

Beoordeling
In 2002 ging de eerste Resident Evil film in première. Het was misschien geen goede afspiegeling van de populaire games, maar de film was wel een vermakelijke zit. Inmiddels zijn we 15 jaar verder en is The Final Chapter de zesde en laatste film in deze franchise. Ik heb de afgelopen jaren braaf alle films gekeken en vind ze van erg wisselende kwaliteit. Naast de eerste film vind ik Extinction en Retribution vermakelijk, maar Apocalypse en Afterlife vind ik matige films. Ook over The Final Chapter ben ik niet zo enthousiast. Aan de ene kant komt het verhaal van Alice full circle en krijgen we antwoorden. Aan de ander kant laat de film bepaalde personages links liggen. Claire Redfield, opnieuw gespeeld door Ali Larter, keert wel terug. Maar wat is gebeurd met haar broer Chris? Of K-Mart? Ada Wong?

De eerste 20 minuten van The Final Chapter vond ik vrij saai, iets wat een Resident Evil film niet hoort te zijn. Ik heb Alice als personage nooit heel boeiend gevonden en in het begin ligt de focus erg op haar. Later treft ze Claire en haar nieuwe bondgenoten en wordt het interessanter en spannender, zeker wanneer ze zich in The Hive bevinden. Milla Jovovich speelt Alice op de automatische piloot. Ook Ali Larter laat zich hier niet van haar beste kant zien, terwijl ze normaal een prima actrice is. Ruby Rose is waarschijnlijk gecast vanwege haar populariteit, maar krijgt hier niet veel te doen helaas.

Conclusie
Resident Evil: The Final Chapter sluit het verhaal van Alice af, maar is een onbevredigend einde van de franchise.

3 juli 2017
Review: Rings (2017)

Rings is nu verkrijgbaar op DVD en Blu-Ray! Met dank aan Triple P Entertainment en Universal Pictures Benelux voor het beschikbaar stellen van een DVD-exemplaar van deze mysterieuze film.

Het verhaal
Samara is terug in deze derde film uit de Ring-serie. Wederom duikt zij op in een video die iedereen die ernaar kijkt binnen zeven dagen van het leven zal beroven. Ditmaal dreigt een jonge vrouw genaamd Sky (Aimee Teegarden) het slachtoffer te worden van deze beruchte vloek.

Beoordeling
Na het succes van The Ring (2002) volgde in 2005 de beroerde sequel The Ring Two. Nu is er dik 10 jaar later Rings, een film die The Ring als trilogie wilt afsluiten, maar tegelijkertijd ook de franchise nieuw leven in hoopt te blazen. Nu had ik al niet zoveel vertrouwen in dat laatste, want de release van Rings werd meerdere malen uitgesteld. De film belandde begin dit jaar in de bioscoop, terwijl de oorspronkelijke release datum in 2015(!) lag. Wanneer de release van een film zo vaak wordt uitgesteld, is dat meestal een teken dat de studio er geen vertrouwen meer in heeft. Mijn verwachtingen waren dan ook behoorlijk laag toen ik de film bekeek. Misschien wel goed, want ik heb me uiteindelijk prima vermaakt met Rings.

Hoewel ik een grote horror fan ben, was ik nooit zo onder de indruk van The Ring als horrorfilm. In mijn ogen was het meer een familie drama, maar het mysterie rondom Samara en de tape sprak me wel aan. Net als The Ring Two borduurt ook Rings hierop voort, zonder Naomi Watts dan. Het verhaal is heel simpel: iemand kijkt de tape en heeft 7 dagen voordat Samara haar komt halen. Ze gaat net als Watts in het eerste deel op onderzoek uit en gaandeweg krijgt de kijker meer informatie over de achtergrond van Samara en de tape. Eng vind ik het niet, maar goed, ik vond het eerste deel ook niet eng dus wat dat betreft ben ik niet de juiste persoon om hier iets over te zeggen. Wel wist de film mijn interesse vast te houden. Er hangt helaas veel slechte buzz om deze horrorfilm en dat vind ik persoonlijk onterecht. Vernieuwend is het niet, maar zo slecht als The Ring Two is het zeker niet.

Big Bang Theory-acteur Johnny Galecki speelt een professor die op de tape stuit en deze voor onderzoek verspreidt. Het is leuk om hem weer eens in een heel andere rol te zien dan als de nerdy Leonard. Nieuwkomer Matilda Lutz speelt een aardige hoofdrol. Haar vriend wordt gespeeld door Alex Roe van The 5th Wave. Hij is nog steeds geen sterke acteur, maar komt hier gelukkig wat beter uit de verf. Verder zijn er aardige bijrollen voor Friday Night Lights-actrice Aimee Teegarden en Vincent D’Donofrio.

Bonusmateriaal
De DVD bevat 2 featurettes, namelijk Terror Comes Full Circle en Resurrecting the Dead: Bringing Samara Back Again. In de eerste praten cast en crew over The Ring trilogie en de tweede featurette laat zien hoe actrice Bonnie Morgan wordt omgetoverd tot Samara. Morgan speelde Samara overigens ook in de put scène in The Ring Two.

Conclusie
Rings zorgt ervoor dat we qua verhaal cirkeltje rondgaan en is een waardige afsluiter van de trilogie.

26 juni 2017
Review: Wonder Woman (2017)

Voordat Diana (Gal Gadot) Wonder Woman werd, was ze prinses van de Amazones, een getrainde, onoverwinnelijke krijger. Wanneer een Amerikaanse piloot (Chris Pine) op het strand van het paradijselijk eiland waar ze is opgegroeid crasht, besluit ze om met hem haar eiland te verlaten. Samen vechten ze in een allesvernietigende oorlog en ontdekt Diana haar volledige krachten en haar ware lot.

Beoordeling
Wonder Woman werd onlangs heel positief ontvangen door critici en het grote publiek. Ik denk dat mensen na Batman v Superman: Dawn of Justice en Suicide Squad vooral opgelucht waren dat DC een goede film heeft afgeleverd en nog wel eentje met een vrouwelijke(!) superheld in de hoofdrol. Persoonlijk vond ik Gal Gadot als Wonder Woman het beste deel van het teleurstellende Batman v Superman. Hier in haar eigen Wonder Woman film laat de mooie actrice opnieuw zien dat zij een goede keuze is voor deze rol. Niet alleen is zij een geloofwaardige amazone, maar Gadot brengt ook de kwetsbare kant van Diana goed over. Met Chris Pine, als Diana’s love interest Steve Trevor, heeft zij fijne chemistry. Ook Pine zit hier goed op zijn plek en hij zorgt op momenten voor de nodige luchtigheid. Verder zijn er prima bijrollen van Connie Nielsen, Ewen Bremner, Lucy Davis en Robin Wright.

Wonder Woman begint sterk op eiland Themyscira, waar Diana opgroeit tot waardige krijger. Ik had graag wat meer gezien van Robin Wright als generaal Antiope, want zij zet een indrukwekkende amazone neer. Doutzen Kroes komt ook nog voorbij als amazone, maar dat was vooral afleidend op een negatieve manier. De film bevat een aantal goede actiescènes. Helaas vond ik de grote battle nogal underwhelming en Ares niet echt een boeiende vijand. Het gevecht had van mij nog wat epischer mogen zijn.

Conclusie
Wonder Woman is een goede superhelden film, zeker voor DC maatstaven.

24 juni 2017