BE COOL, SODAPOP

Categorie: Reviews

Review: Train to Busan (2016)

Zakenman Seok-woo (Yoo Gong) brengt zijn dochtertje Soo-an (Su-an Kim) met de trein naar haar moeder in Busan. Op het laatste moment stapt er een geïnfecteerd meisje de trein in en breekt er een zombieplaag uit.

Beoordeling
Ik heb veel goede dingen gehoord over de Zuid-Koreaanse zombiefilm Train to Busan, maar de film helaas gemist toen het in de bios draaide. Inmiddels is het te huur en ik kan je vertellen: Train to Busan stelt niet teleur. Het zombie genre is een tijdje erg populair geweest, maar ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het laatst een goede zombiefilm heb gezien. Warm Bodies misschien? En die film stamt alweer uit 2013. Nu ook The Walking Dead z’n laatste stuiptrekkingen vertoont (wees eerlijk: het is niet meer zo goed als vroeger), is Train to Busan meer dan welkom. De compacte setting van het verhaal zorgt voor extra spanning. Eerst vroeg ik mij wel af hoe ze een onderhoudende zombiefilm konden maken als het zich alleen afspeelt in een trein. Snowpiercer met z’n soortgelijke setting wordt universeel gewaardeerd, maar persoonlijk vond ik dat die film ook z’n charme verloor na een tijdje. Train to Busan lost dit op door de personages op een gegeven moment uit te laten stappen en dit leidt tot een geslaagde scène op het station voordat ze uiteindelijk weer gedwongen worden om aan boord te stappen. Good stuff!

Yoo Gong vervult een cliché rol als afwezige en egocentrische vader die zich heldhaftig moet opstellen om zijn dochtertje te redden. Dit is niet erg, want Train to Busan geeft ons een ander personage om voor te juichen, namelijk Sang-hwa, gespeeld door de charismatische Dong-seok Ma. Sang-hwa is samen met zijn zwangere vrouw ook onderweg richting Busan en hij steelt zo’n beetje elke scène waarin hij verschijnt.

Conclusie
Train to Busan is een must see voor zombieliefhebbers, maar ook voor de niet zombie fan een aanrader.

31 juli 2017
Review: The Handmaiden (2016)

Sook-Hee (Tae-ri Kim) is een jonge dievegge die wordt aangenomen als dienstmeisje van de rijke Hideko (Min-hee Kim). Ze neemt het baantje aan in opdracht van een oplichter (Jung-woo Ha) die op het fortuin van Hideko uit is.

Beoordeling
Chan-wook Park gaf ons eerder de moderne klassieker Oldboy en een persoonlijke favoriet van mij, het mysterieuze Stoker. Met The Handmaiden levert hij opnieuw een sterke en veelgeprezen film af. De film is gebaseerd op het boek Fingersmith van Sarah Walters, alleen is de setting verplaatst van het Victoriaanse tijdperk naar jaren ’30 Korea, ten tijde van de Japanse bezetting. Ik snap dat Park zich aangetrokken voelde tot het verhaal, want het past qua toon zeker bij zijn eerdere werk. Verwacht hier dan ook geen saai drama. The Handmaiden is erotisch, broeierig, soms gewelddadig en zit vol verrassende wendingen. Ook het acteerwerk van de hoofdrolspeelsters is dik in orde.

Conclusie
Lees niet teveel over The Handmaiden, maar laat je door Chan-wook Parks nieuwste film verrassen.

28 juli 2017
Kong: Skull Island (2017) review

Een onderzoeksteam met ondersteuning van groepje militairen gaat naar Skull Island. Daar ontdekken ze niet alleen de aanwezigheid van de machtige Kong, maar ook een hoop andere dodelijke wezens.

Beoordeling
Op de planning staat Godzilla vs. Kong, een film onder de regie van Adam Wingard, wat mij een iets te ambitieuze taak lijkt voor een man die zijn shaky cam fase nog niet ontgroeid is. Maar goed, door Kongs associatie met de wanstaltige Godzilla (2014), had ik weinig hoop voor Kong: Skull Island. Gelukkig waren mijn zorgen onterecht, want Skull Island is een vermakelijke monster movie. Hoewel in beide films de titelpersonages hun screentime moeten delen met andere monsters, krijgen we in Skull Island Kong duidelijk in beeld te zien! Zie, zo moeilijk hoeft het niet te zijn, makers van Godzilla! Goed, het verhaal is aan de magere kant. Hoe vaak hebben we het verhaaltje van ‘mensen komen op een mysterieus eiland en gaan dood’ wel niet gezien? Bij dit soort films denk ik altijd dat het belangrijker is hoe we van A naar B komen en niet zozeer hoe het gaat eindigen. Dankzij een aantal aardige actievolle scènes komen we uiteindelijk op een vermakelijke manier bij B terecht.

Hoewel de personages onderontwikkeld zijn, wist Skull Island wel een hoop talent aan te trekken. Tom Hiddleston, Brie Larson, John Goodman, John C. Reilly, Corey Hawkins, Thomas Mann en Samuel L. Jackson komen allemaal voorbij. De één heeft wat meer te doen dan de ander, maar spelen allemaal prima.

Conclusie
Kong: Skull Island is een vermakelijke monster movie en zo hoort het ook.

21 juli 2017
Review: Baby Driver (2017)

Baby (Ansel Elgort) bestuurt al een geruime tijd vluchtauto’s om een schuld af te lossen aan zijn opdrachtgever (Kevin Spacey). Wanneer hij het meisje van zijn dromen ontmoet, wil Baby stoppen met zijn criminele bestaan. Toch wordt hij gedwongen om mee te doen aan een overval die gedoemd is te mislukken.

beoordeling

Ik had veel goede dingen gehoord over Edgar Wrights nieuwste film Baby Driver en dat schept helaas hoge verwachtingen. Begrijp me niet verkeerd: Baby Driver is een goede film. Visueel ziet het er goed uit, de muziek is top en ook het acteerwerk is prima. Toch zat ik op een gegeven moment in de zaal te denken: is dit het? Het heeft ook even geduurd voordat ik deze recensie heb geschreven, omdat ik eigenlijk bar weinig over de film te zeggen heb. Het heeft op mij niet de blijvende indruk achtergelaten wat Wright wel is gelukt met Scott Pilgrim vs the World en Shaun of the Dead. Baby Driver is leuk en that’s it.

Gelukkig biedt Baby Driver wel de gelegenheid om Ansel Elgort weer in de schijnwerpers te zetten. Na zijn doorbraak met The Fault in Our Stars, laat Elgort opnieuw zijn dat hij de charisma heeft om een film te dragen. Hier krijgt hij wel ondersteuning van een sterke supporting cast bestaande uit Kevin Spacey, Jamie Foxx, Eiza González en Jon Bernthal. Mad Men-acteur Jon Hamm straalt een hoop lol uit; zo zie ik hem graag. Ook Lily James, eerder een vrij saaie Cinderella, weet hier haar draai te vinden als love interest van Baby.

conclusie

Wat mij betreft is Baby Driver overhypt, maar nog steeds de moeite waard.

17 juli 2017
Review: Wish Upon (2017)

In Wish Upon krijgt Clare (Joey King) van haar vader (Ryan Phillippe) een mysterieuze muziekdoos. Ze ontdekt dat ze van de muziekdoos 7 wensen mag doen, maar komt pas later achter de dodelijke consequenties.

beoordeling

Ik zit al een tijdje te hopen op een Final Destination 6, maar het ziet er naar uit dat ik maar genoegen moet nemen met de perikelen in Wish Upon. De personages in deze film gaan dood op manieren die thuis horen in een Final Destination film. Dat is niet per se een slecht iets, als je van de FD films houdt. Het getuigt wel van een gebrek aan originaliteit. Zeker als je bedenkt dat het verhaal The Monkey’s Paw, waarop Wish Upon is gebaseerd, al vele malen is verteld, bijvoorbeeld in afleveringen van Are You Afraid of the Dark? en The Simpsons. Dit betekent niet dat Wish Upon een slechte film is, zeker niet. Ik heb me er prima mee vermaakt, maar iets nieuws heeft de film niet te bieden. Het geheel is erg middelmatig.

Met de casting zit het gelukkig wel goed. De 17-jarige Joey King is voor onze ogen opgegroeid met rollen in Crazy, Stupid, Love, The Conjuring en White House Down. In Wish Upon speelt ze een prima hoofdrol. Ze weet het materiaal goed te verkopen, ook al is haar personage niet altijd even sympathiek. Het is leuk om Ryan Phillippe weer eens in een horrorfilm te zien nadat hij 20 jaar(!) geleden doorbrak met zijn rol in I Know What You Did Last Summer. Phillippe is underrated en krijgt hier in de vaderrol helaas niet veel te doen. In bijrolletjes zien we Ki Hong Lee van The Maze Runner en Shannon Purser van Stranger Things. Jerry O’Connell heeft een random cameo. Ik vraag me af of hij niet een grotere rol had en deze eruit is geknipt.

conclusie

Wish Upon biedt niets nieuws, maar is een vermakelijke zit.

14 juli 2017