BE COOL, SODAPOP

Categorie: Reviews

Netflix aanrader: The Hills Have Eyes (2006)

The Hills Have Eyes is een remake van de gelijknamige Wes Craven film uit 1977. Hoewel ik geen groot fan ben van remakes, vind ik deze remake wel een geslaagde update van de horrorklassieker. Nu de film op Netflix te vinden is, vond ik het wel weer tijd voor rewatch.

Het verhaal
In The Hills Have Eyes gaan Bob (Ted Levine) en Ethel Carter (Kathleen Quinlan) op vakantie met hun kinderen Bobby (Dan Byrd), Brenda (Emilie de Ravin) en Lynn (Vinessa Shaw) om hun 25-jarig huwelijk te vieren. Doug (Aaron Stanford), de man van Lynn, is met tegenzin ook mee samen met hun baby. Ze zijn onderweg naar Californië wanneer ze door “autopech” vast komen te zitten in een woestijn in New Mexico die in het verleden werd gebruikt als nucleair testgebied.

Beoordeling
Ik heb veel horrorfilms gezien in mijn leven en The Hills Have Eyes heeft een naargeestige toon vergeleken met een hoop van die films. Als je de film eerder hebt gezien dan weet je dat het zijn tijd neemt om naar een bepaalde scène toe te werken. Deze scène, die zich afspeelt binnen de caravan van het gezin, is vrij heftig. Toen ik destijds in de bioscoop zat om deze film te kijken, vroeg ik mij af waarom ik dit soort films kijk. Deze scène riep opnieuw dit gevoel bij mij op, ook al wist ik dat het eraan zat te komen. Regisseur Alexandre Aja, ook verantwoordelijk voor de humoristische Piranha 3D remake, laat hier zien dat horror niet iets leuks is, maar afschuwelijk. Het is een horrorfilm die zwaar op de maag ligt, maar wel één die vakkundig gemaakt is. Aja weet de woestijnsetting mooi in beeld te brengen en het gebruik van California Dreamin’ van The Mamas and the Papas zorgt voor een surrealistische vibe.

Misschien omdat die ene scène zo wreed is, juich je juist weer harder voor wat er komen gaat. Je vraagt je mogelijk af waarom ik dit een Netflix aanrader vind en dat is omdat ik gelukkig niet denk aan de bovengenoemde scène wanneer ik aan The Hills Have Eyes denk. Horror heeft een hoop goede final girls, maar weinig goede final guys. Deze film heeft een uitstekende final guy, één van mijn all time favoriete personages uit een horrorfilm. Hij is niet iemand die in Rambo verandert en de dag redt, maar wel iemand die over veel meer moed blijkt te beschikken wanneer the shit the fan hits.

Conclusie
Alexandre Aja heeft een mooie cast weten te verzamelen voor de remake met de bovengenoemde final guy als uitblinker.

7 september 2015
Review: The Longest Ride (2015)

Studente Sophia (Britt Robertson, Tomorrowland) valt al snel voor de knappe Luke (Scott Eastwood, Texas Chainsaw 3D), een voormalig rodeokampioen. Hun romance lijkt van korte duur wanneer Sophia stage gaat lopen in New York. Wanneer ze het leven van een oudere man (Alan Alda, M*A*S*H) redden, vertelt hij ze het verhaal van zijn relatie met zijn grote liefde.

beoordeling

The Longest Ride is alweer de 10e verfilming van een Nicholas Sparks boek, na onder andere The Notebook en Dear John. Ik was geen fan van de vorige Sparks verfilming The Best of Me, waardoor ik niet veel hoop had voor The Longest Ride. Misschien onterecht, maar ik kan me ook niet voorstellen dat alle Sparks boeken zo goed zijn dat ze een verfilming verdienen. Of misschien zijn ze wel goed, maar in de handen van de mensen die The Best of Me hebben gemaakt, komt zijn werk niet goed tot zijn recht.

Gelukkig is The Longest Ride op bijna alle fronten beter dan The Best of Me, maar het komt niet in de buurt van klassieker The Notebook. Het eerste uur vond ik zelf een vrij saaie zit. Ik was minimaal geïnvesteerd in de romance van Sophia en Luke en totaal niet in die van Ira en Ruth. Dit laatste had met name te maken met het houterige acteerwerk van Jack Huston en Oona Chaplin, de kleinkinderen van acteerlegendes John Huston en Charlie Chaplin, die de jongere versies van de personages spelen. Alleen Alan Alda weet als de bejaarde versie van Ira het liefdesverhaal goed te verkopen. In het tweede uur (waarom duurt de film zo lang?!) raakte ik toch wat meer geïnvesteerd in het verhaal en wist het zelfs een gevoelige snaar te raken. Knap, want The Longest Ride is toch een vrij voorspelbare film. Maar ik kon wel waarderen hoe de twee verhaallijnen samen waren gekomen aan het einde van de film, al was die twist wel een makkelijke oplossing voor de problemen van de hoofdpersonen.

Britt Robertson en Scott Eastwood vond ik niet veel chemistry hebben samen, maar door het sympathieke spel van Robertson en de gekwelde en soms zwoele blikken van Eastwood wisten ze zich aardig door het liefdesverhaal heen te worstelen.

conclusie

The Longest Ride is een aanrader voor de liefhebbers van Nicholas Sparks verfilmingen. Zelf vond ik het een middelmatige film die wel leuk was voor op een regenachtige dag en meer ook niet.

5 september 2015
Netflix aanrader: The Secret (2012)

Cold Rock, VS, is een voormalig mijnstadje. Sinds het sluiten van de mijn wordt Cold Rock gekenmerkt door armoede en de verdwijning van meerdere kinderen uit het gebied. De bewoners geven de schuld aan een figuur genaamd the Tall Man. Weduwe Julia Denning (Jessica Biel) woont samen met haar zoontje David in Cold Rock, waar ze werkzaam is als verpleegster. Op een avond verdwijnt David en doet Julia er alles aan om haar zoontje terug te krijgen uit handen van the Tall Man.

The Secret is de eerste Engelstalige film van de Franse filmmaker Pascal Laugier, bekend van de horrorfilm Martyrs. Laugier lijkt met The Secret voor een luchtigere opvolger te hebben gekozen en de film lijkt op het eerste gezicht dan ook op een standaard horror film. Maar dat is het niet. En meer wil ik er eigenlijk niet over kwijt. The Secret, ook bekend onder de originele titel The Tall Man, is net als The Cabin in the Woods een film waar je beter niet teveel over kan weten. Je moet je gewoon laten verrassen.

En veel mensen zullen ook verrast worden door Jessica Biel. De film geeft haar de kans om te tonen wat ze allemaal in huis heeft. Vaak genoeg, en onterecht in mijn ogen, wordt gedacht dat Jessica een slechte actrice is, maar dat is ze helemaal niet. Eerder was ze een uitstekende, sympathieke final girl in The Texas Chainsaw Massacre. In The Secret geeft ze een sterke emotionele performance en ze weet de film dan ook goed op haar schouders te dragen. Hopelijk leidt deze film tot betere rollen voor Biel. De rest van de cast is niet zo bijzonder. Al zullen genre fans de aanwezigheid van Jodelle Ferland (Silent Hill) en William B. Davis (Cigarette Smoking Man van The X-Files) wel kunnen waarderen.

The Secret is een originele en spannende film met een mooie rol voor Jessica Biel.

Deze recensie is eerder verschenen op becoolsodapop.nl onder de originele titel The Tall Man.

2 september 2015
DVD review: The Wedding Ringer (2015)

Komedie The Wedding Ringer is sinds 19 augustus verkrijgbaar op DVD en Blu-Ray! Met dank aan Way To Blue en Sony Pictures Home Entertaintment voor het beschikbaar stellen van een DVD-exemplaar van deze leuke film.

Het verhaal
Doug Harris (Josh Gad) is een sympathieke maar sociaal onbeholpen toekomstige bruidegom met een probleem: hij heeft geen getuige. Met nog minder dan twee weken te gaan voor hij met het meisje van zijn dromen trouwt (Kaley Cuoco-Sweeting), wordt Doug doorverwezen naar Jimmy Callahan (Kevin Hart), eigenaar en CEO van Best Man, Inc., een bedrijf dat flatterende getuigen levert voor klungelige mannen. Wanneer ze proberen met de zwendel weg te komen volgt een hilarische bruiloftskomedie. Onverwachts ontstaat er een bromance tussen Doug en zijn nepgetuige Jimmy.

Beoordeling
Kevin Hart is een zeer succesvolle Amerikaanse komiek die al meerdere films op zijn naam heeft staan, zoals Ride Along en Think Like a Man. Een film als The Wedding Ringer past dan ook prima in zijn repertoire. Het verhaal zelf is niet bijzonder origineel. De film doet denken aan de komedie I Love You, Man waarin een vriendloze Paul Rudd op zoek is naar een getuige. Toch weet The Wedding Ringer dit concept eigen te maken en dit is vooral te danken aan Hart die met zijn charisma en energie de film draagt. Hij krijgt prima tegenspel van Josh Gad. De acteur, die eerder zijn stem heeft geleend aan sneeuwpop Olaf van Frozen, weet van zijn personage een sympathiek persoon te maken die ook zorgt voor de nodige lachers. De bromance die ontstaat tussen hun personages zorgt ervoor dat de film ook hart heeft en niet alleen gaat voor de grapjes. The Big Bang Theory-ster Kaley Cuoco-Sweeting speelt een prima bijrol als verloofde van Doug. Verder zien we ook Jorge Garcia, Olivia Thirlby en Mimi Rogers voorbij komen in kleinere rollen.

Bonusmateriaal
De DVD-versie van The Wedding Ringer bevat ook bonusmateriaal. Er is een making of featurette genaamd ‘Going to the Chapel of Love’ te vinden die zo’n 6 minuten duurt. Onder andere regisseur Jeremy Garelick en acteurs Josh Gad en Kaley Cuoco-Sweeting komen aan het woord waarin ze delen wat voor rare dingen zij hebben meegemaakt op bruiloften. Ik ben zelf fan van audiocommentaar en ook op de DVD van The Wedding Ringer is gelukkig audiocommentaar te vinden. Jeremy Garelick en Josh Gad verzorgen het commentaar. Helaas kon Kevin Hart er niet bij zijn, want hij had toen last van buikgriep. Het is één van de vele feitjes die je te weten komt als je het audiocommentaar luistert.

Conclusie
Al met al is The Wedding Ringer een vermakelijke komedie die vooral Kevin Hart fans zal aanspreken.

26 augustus 2015
Review: The One I Love (2014)

Ethan (Mark Duplass, Creep) en Sophie (Elisabeth Moss, Mad Men) gaan op advies van hun relatietherapeut een weekendje weg om aan hun relatie te werken. Al snel doen ze daar een bizarre ontdekking.

Beoordeling
Charlie McDowell, zoon van acteur Malcolm McDowell, maakt zijn regiedebuut met The One I Love. Het is een vreemd, intiem filmpje geworden, maar op een goede manier. Het is moeilijk om meer over de film te vertellen zonder de bizarre ontdekking prijs te geven. Wat ik wel kan zeggen is dat The One I Love meerdere vertrouwde paden had kunnen kiezen om te bewandelen, maar dit niet doet. De film erkent de Twilight Zone-achtige situatie waarin Ethan en Sophie zich bevinden en weet dit toch op een verrassende manier neer te zetten. The One I Love is niet geïnteresseerd in het geven van antwoorden. De kijker moet wat dit betreft z’n eigen conclusies trekken. De film is wel geïnteresseerd in het analyseren van relaties en hoe deze relaties van vorm veranderen door de jaren heen. Ethan en Sophie proberen een magisch moment uit het begin van hun relatie te recreëren wat hopeloos mislukt, omdat zij veranderd zijn en niet meer zo onbevangen in de relatie staan.

Na Mark Duplass recent in The Lazarus Effect en Creep te hebben gezien kom ik tot de conclusie dat hij als acteur veel beter tot zijn recht komt in vreemde films. Net als in Creep speelt hij ook in The One I Love weer goed en hij krijgt ook prima tegenspel van Elisabeth Moss.

Conclusie
The One I Love geeft een realistische blik op relaties, maar weet de potentie van het verhaal niet volledig te benutten.

24 augustus 2015