Categorie: Reviews

  • Review: Pixels (2015)

    Review: Pixels (2015)

    Pixels-packshotPixels is nu verkrijgbaar op DVD en Blu-Ray! Met dank aan Way to Blue en Sony Pictures Home Entertainment voor het beschikbaar stellen van een DVD-exemplaar van deze leuke film.

    Het verhaal
    Als aliens de videobeelden van oude arcade-spellen als een oorlogsverklaring zien, vallen ze de aarde aan en gebruiken spelen als PAC-MAN, Donkey Kong, Galaga, Centipede en Space Invaders als voorbeelden voor hun aanvalsstrategie. President Will Cooper (Kevin James) moet zijn jeugdvriend, videospelletjeskampioen uit de jaren ’80 Sam Brenner (Adam Sandler), bellen om een team van ouderwetse arcaders (Peter Dinklage en Josh Gad) aan te voeren om de aliens te verslaan en de planeet te redden.

    Beoordeling
    Pixels is afgelopen zomer behoorlijk geflopt en na het zien van de film snap ik niet waarom het zoveel haat over zich heen heeft gekregen. Tegenwoordig lijkt het hip om alles wat Adam Sandler doet af te kraken, maar ik vermaak me al jaren met zijn films. Soms heb ik geen zin in drama of intelligente films waarbij ik goed moet opletten en heb ik gewoon zin in hersenloos vermaak. Ik heb me dan ook prima vermaakt met Pixels. Natuurlijk is het geen perfecte film, maar dat verwacht ik ook niet. Het verhaal is origineel en ook op een leuke manier in beeld gebracht. Vooral het gevecht tegen Centipede vind ik leuk gedaan, net als de wedstrijd om PAC-MAN te pakken te krijgen. Het einde is voorspelbaar, al vind ik dat nooit zo erg als we maar op een vermakelijke manier richting zo’n voorspelbaar einde gaan. Al had ik het wel leuk gevonden als Pixels wat dat betreft wat origineler uit de hoek was gekomen.

    Adam Sandler doet zijn ding en dat doet hij prima. Als je geen fan bent van Sandler dan kan ik me wel voorstellen dat Pixels slechter te verteren is. Kevin James en Josh Gad spelen prima bijrollen. Peter Dinklage vind ik een leuke toevoeging aan de cast, alleen zijn accent vond ik een beetje vreemd klinken en dat haalde me ook steeds uit de film. Michelle Monaghan is een goede actrice, maar zij heeft helaas vrij weinig te doen als de love interest van Sandler. Jane Krakowski en Pretty Little Liars-ster Ashley Benson hebben helemaal niks te doen. Krakowski zit als First Lady alleen maar naast Kevin James en Benson heeft als videogame figuur Lady Lisa niet eens tekst.

    Bonusmateriaal
    De DVD bevat een korte featurette over Q*bert, met name over het vormgeven van het schattige videogame personage. Daarnaast is er een iets langere featurette genaamd Dojo Quest, een spel die speciaal voor de film was gemaakt. Deze featurette bevat behind the scenes beelden van Ashley Benson toen zij aan het trainen was voor de rol. Ook worden Benson en Josh Gad geïnterviewd. Tot slot staat ook de videoclip ‘Game On’ van Waka Flocka Flame en Good Charlotte op de disc.

    Conclusie
    Laat je niet afschrikken door alle negatieve recensies. Pixels is een vermakelijke komedie die het bekijken waard is, zeker als je een keer zin hebt in hersenloos vermaak na bijv. een lange werkdag.

    rating-3stars

  • Review: Ant-Man (2015)

    Review: Ant-Man (2015)

    poster-antmanMeesterdief Scott Lang (Paul Rudd) probeert zijn leven weer op de rails te krijgen nadat hij is vrijgekomen uit de gevangenis. Wanneer het geheim van zijn spectaculaire Ant-Man uniform in de verkeerde handen dreigt te vallen, vraagt dr. Hank Pym (Michael Douglas) Scott om zijn talenten te gebruiken om hem te helpen.

    Beoordeling
    Het heeft even geduurd, maar Marvel heeft zijn cinematic universe uitgebreid met Ant-Man. Nadat Scott Pilgrim-regisseur Edgar Wright was opgestapt, werd hij uiteindelijk vervangen door Peyton Reed die eerder Bring It On en Yes Man maakte. Wright is een regisseur die zijn stempel weet te drukken op zijn films, waardoor hij misschien niet de beste keuze was voor een Marvel film. Toch ben ik stiekem wel benieuwd naar zijn Ant-Man. Dit betekent niet dat Reed het slecht heeft gedaan, want na alle behind the scenes drama heeft hij toch een prima film afgeleverd. Er zit veel humor in de film wat ik kan waarderen, met name de scènes met Michael Peña vond ik erg grappig. Een film als Ant-Man moet zichzelf ook niet te serieus nemen.

    Paul Rudd speelt een prima hoofdrol. Hij krijgt ook prima tegenspel van Michael Douglas. Evangeline Lilly vond ik minder geslaagd als Hope van Dyne, de dochter van Pym. Misschien komt het doordat ik haar in Lost nooit leuk heb gevonden. Corey Stoll is een goede acteur, maar speelt hier een vrij standaard bad guy. Anthony Mackie komt nog voorbij als the Falcon. Op zich weten ze op deze manier Ant-Man aan de Avengers te linken, maar door the Falcon te gebruiken in plaats van bijv. Iron Man of Captain America, voelde het meer alsof Mackie de goedkoopste Avenger was die ze konden krijgen. Meer Michael Peña had ik leuk gevonden en ik hoop dat hij ook in de sequel te zien zal zijn.

    Conclusie
    Ik ben zelf niet zo’n fan van Marvel en superhelden films, waardoor Ant-Man in zijn geheel wat minder bij mij in de smaak valt. Ik kreeg het gevoel dat we erg onder de indruk moesten zijn van de scènes waarin Scott klein was, maar dit deed mij alleen maar denken aan Honey, I Shrunk the Kids. Al met al, is Ant-Man toch een vermakelijke film.

    rating-3halfstars

  • Review: Hot Pursuit (2015)

    Review: Hot Pursuit (2015)

    poster-hotpursuitEen starre politieagente (Reese Witherspoon) krijgt de ondankbare taak om de ongedwongen weduwe (Sofia Vergara) van een drugsbaron te beschermen, maar corrupte agenten en een stel moordenaars maken het haar niet makkelijk.

    Beoordeling
    Reese Witherspoon schitterde eerder dit jaar nog in Wild, een film die haar haar tweede Oscar-nominatie opleverde. In mijn recensie noemde ik al dat ik Witherspoon een fantastische actrice vind die te vaak haar tijd verdoet met onzinnige komedies. Hot Pursuit is een goed voorbeeld van zo’n onzinnige komedie. Eén die uiteindelijk best vermakelijk is, maar het was wel een beetje pijnlijk om Witherspoon in deze film te zien. Ze speelt een heel starre en schreeuwerige rol, één die niet heel plezierig is om naar te kijken. In Spy – op ieder vlak een superieure komedie – zijn de grapjes niet steeds ten koste van Melissa McCarthy, maar we lachen ook met haar mee. Hier lachen we vooral om Witherspoon en niet op een positieve manier. Gelukkig komt ze beter uit de verf in haar scènes met Sofia Vergara die weet waar haar sterke punten als actrice liggen en eigenlijk een versie van haar Modern Family personage speelt. Samen weten ze de film te dragen.

    Het verhaal zelf is vrij voorspelbaar, maar de film heeft een aantal aardige en grappige momenten. Al met al is Hot Pursuit een vermakelijke film. Bekijk de film met lage verwachtingen en dan kan het alleen maar meevallen.

    rating-3stars

  • Review: The Gift (2015)

    Review: The Gift (2015)

    poster-thegiftSimon (Jason Bateman) en Robyn (Rebecca Hall) zijn een gelukkig getrouwd stel. Op een dag komen ze een oud klasgenoot van Simon tegen. Deze Gordo (Joel Edgerton) is een beetje vreemd, maar lijkt in eerste instantie goede bedoelingen te hebben. Wanneer hij steeds vaker onverwachts langs komt en cadeautjes geeft, begint Simon zich steeds ongemakkelijker te voelen en komt een gruwelijk geheim uit het verleden naar boven.

    Beoordeling
    Joel Edgerton is vooral bekend als acteur, maar hij is ook al een tijdje actief als schrijver met name van korte films. Met The Gift maakt hij zijn regiedebuut en hij schreef ook het script van deze thriller. Het verhaal is interessant en zit vrij goed in elkaar. Gaandeweg krijg je steeds meer hints dat er iets niet pluis is en kom je langzaam achter het geheim. Het is alleen erg jammer dat de film zo traag is. The Gift duurt maar 108 minuten, maar het voelt aan als een lange zit. Creep met Mark Duplass is een beetje een soortgelijke film die op een veel effectievere manier de spanning wist vast te houden.

    Ik zou wel dieper op het verhaal in willen gaan, omdat er een interessant thema wordt aangesneden. Helaas kan ik dit niet doen zonder een groot deel van de film te verklappen.

    Het acteerwerk is gelukkig prima. Vooral Rebecca Hall, bekend van Vicky Cristina Barcelona, speelt overtuigend. Jason Bateman vind ik nooit zo sympathiek overkomen en dat werkt in deze film in zijn voordeel. Zowel Bateman als Edgerton spelen hun rollen net ambigu genoeg dat je blijft twijfelen aan hun intenties. Dit maakt The Gift net spannend genoeg om verder te kijken.

    Conclusie
    The Gift is een intelligente psychologische thriller die helaas te traag is om echt spannend te zijn.

    rating-3halfstars

  • Review: Every Thing Will Be Fine (2015)

    Review: Every Thing Will Be Fine (2015)

    poster-everythingwillbefineNa een ruzie met zijn vriendin (Rachel McAdams), rijdt schrijver Tomas (James Franco) op een koude winterdag per ongeluk een kind aan. Hoewel de moeder (Charlotte Gainsbourg) hem niet de schuld geeft van het ongeluk, worstelt Tomas wel met zijn schuldgevoel.

    Beoordeling
    Regisseur Wim Wenders heeft meerdere Oscar-nominaties op zijn naam staan voor verschillende documentaires die hij heeft gemaakt, waaronder Buena Vista Social Club. Met Every Thing Will Be Fine levert hij na een lange tijd weer een speelfilm af. Het verhaal is interessant, maar blijft helaas oppervlakkig. Het lijkt net of Wenders en schrijver Bjorn Olaf Johannessen actief vermijden om de diepte in te gaan. Op cruciale momenten gaat de film opeens over naar de volgende scène, waardoor het verhaal zijn impact verliest. Wat over blijft is een saaie aaneenschakeling van scènes met een bijna permanent moeilijk kijkende James Franco. Omdat de film steeds zoveel jaar verder de toekomst in schiet, krijg je nooit een goed beeld van hoe zijn personage zijn leven weer heeft opgebouwd na deze traumatische gebeurtenis. Hetzelfde geldt ook voor de moeder van het overleden kind.

    Ook van het matige acteerwerk kan ik niet enthousiast worden. Franco slaapwandelt door zijn rol heen. Misschien moet zijn personage afgestompt lijken, maar ik kreeg eerder het gevoel dat hij op de automatische piloot speelde. Charlotte Gainsbourg maakt totaal geen indruk als rouwende moeder die bijzonder veel vrede lijkt te hebben met de dood van haar zoon. Rachel McAdams speelt wel goed, alleen haar accent in deze film vond ik zeer afleidend. Peter Stormare heeft een kleine bijrol.

    Conclusie
    Na het zien van Every Thing Will Be Fine, heb ik niet het gevoel dat alles nu fine is.

    rating-2stars