BE COOL, SODAPOP

Categorie: Reviews

Review: Tusk (2014)

Wallace (Justin Long, Live Free or Die Hard) en Teddy (Haley Joel Osment, The Sixth Sense) zijn populaire podcasters. Voor de podcast gaat Wallace naar Canada waar hij avonturier Howard Howe (Michael Parks, Red State) ontmoet. Howe vertelt hem dat hij ooit bevriend was met een walrus. Omdat Howe zijn vriend mist, besluit hij van Wallace een walrus te maken. #WalrusYes?

Beoordeling
Weird. Zo weird. Dat is misschien de beste omschrijving voor Tusk, de nieuwste film van Kevin Smith. Ik ben een fan van Smiths eerdere werk: Mallrats, Chasing Amy en Dogma behoren tot mijn favoriete films. Hoewel post-Dogma zijn films van wisselende kwaliteit zijn, kijk ik toch altijd uit naar zijn werk. Na het zien van de trailer keek ik erg uit naar Tusk en hoopte ik dat Smith weer eens film zou afleveren die zijn scherpe humor bevat, maar ook hart. Helaas is Tusk een film geworden die niet goed lijkt te weten wat voor soort film het wil zijn. Tusk begint traag met veel gepraat al wordt de spanning wel opgebouwd. Zo halverwege de film verandert de toon van de film wanneer Teddy en de vriendin van Wallace, Ally (Genesis Rodriguez, Identity Thief), de hulp zoeken van een vreemde detective genaamd Guy Lapointe, gespeeld door Johnny Depp in vermomming. De scènes met Wallace zijn disturbing terwijl Depp er een komedie van maakt en zijn over de top personage eerder lijkt te passen in Smiths eerdere werk Jay & Silent Bob Strike Back. Tusk weet helaas geen balans te vinden tussen de twee verhaallijnen en daarmee doet Smith zijn eigen werk tekort.

Justin Long zet een uitstekende performance neer. Long is succesvol genoeg om niet een rol als deze te hoeven spelen, maar hij doet het vol overgave en hij houdt samen met Michael Parks de film overeind. Parks speelde eerder een sterke rol in Smiths vorige film Red State. Ook hier laat Parks zich van zijn sterkste kant zien, want wat is zijn personage angstaanjagend! Genesis Rodriguez speelt een prima bijrol. Haley Joel Osment heeft helaas niet veel te doen, maar het is leuk om hem weer eens in iets te zien. De dochters van Smith en Depp hebben een kleine rol als clerks.

Conclusie
Tusk is een heel vreemde film met scènes die voorlopig nog op mijn netvlies staan gebrand helaas.

15 februari 2015
Review: Stonehearst Asylum (2014)

Edward Newgate (Jim Sturgess, Across the Universe), een arts, gaat een soort stage lopen bij psychiatrische instelling Stonehearst Asylum. Al snel wordt hij verliefd op één van de patiënten, de mooie Eliza Graves (Kate Beckinsale, Underworld). Zij waarschuwt Edward dat hij zo snel mogelijk moet vertrekken. Edward weigert te gaan en komt vervolgens achter een gruwelijk geheim.

Beoordeling
Wanneer ik een film als Stonehearst Asylum zie, ook bekend onder de titel Eliza Graves, dan vraag ik mij af of er in de tussentijd veel aan het script is veranderd sinds de casting van Michael Caine en Ben Kingsley en het eindproduct. Waarom zouden deze heren kiezen voor deze film? Het verhaal is gebaseerd op een short story van Edgar Allan Poe en op zich is dit verhaal een goed uitgangspunt voor een film. En met acteurs als Caine en Kingsley in de cast moet het wel wat worden toch? Op zich is het een vermakelijke film, maar één met veel gebreken. Jim Sturgess paste niet bij het plaatje. Het geheeld oogde niet gothisch en mysterieus genoeg, maar goedkoop en sfeerloos. Er was niet genoeg Jason Flemyng. En de film duurde te lang. Ja, Eliza Graves is geweldig en mooi, dat weten we nou wel. Maar waarom heeft ze het oor van haar man afgebeten? Omdat ze “hysterisch” was?! Wat meer achtergrond informatie was welkom geweest.

Het volgende deel bevat SPOILERS

Wat ik wel kon waarderen is dat de film speelde met het idee dat de gekken het beter deden aan het roer van Stonehearst dan de professionals. In plaats van de brute en onmenselijke psychiatrische behandelingen van Caine koos Kingsley ervoor de patiënten meer vrijheden te geven om zich te ontwikkelen en ze niet plat te spuiten met medicatie. Wie van de twee is er nou gekker?

Einde SPOILERS

Conclusie
Stonehearst Asylum heeft een interessant verhaal, maar de film als geheel is niet goed uitgewerkt.

11 februari 2015
Review: The Best of Me (2014)

Amanda (Michelle Monaghan, True Detective) komt na 21 jaar haar jeugdliefde Dawson (James Marsden, X-Men) weer tegen nadat zij door een tragedie van elkaar werden gescheiden. Ondanks dat Amanda getrouwd is, komen haar oude gevoelens weer naar boven.

Beoordeling
The Best of Me is na Message in a Bottle, A Walk to Remember, The Notebook, Nights in Rodanthe, Dear John, The Last Song, The Lucky One en Safe Haven alweer de 9e verfilming van een Nicholas Sparks boek. Speelde James Marsden in The Notebook nog the other guy die de liefde van Noah en Allie in de weg stond, in The Best of Me is hij de leading man. Al moet hij een groot deel van zijn screentime delen met Luke Bracey (Monte Carlo) die de jongere versie van zijn personage speelt. Bijzonder slechte casting overigens, want Bracey lijkt totaal niet op een jongere versie van Marsden en hij mist ook zijn charme. Liana Liberato (If I Stay) doet het beter als de jongere versie van Amanda, maar ook zij lijkt niet op Michelle Monaghan waardoor het lijkt of je naar twee verschillende films zit te kijken.

Conclusie
The Best of Me is een manipulatieve tranentrekker die zo’n 20 minuten te lang duurt. Het script is één grote cliché en de dialogen zijn af en toe cringe worthy, waardoor goede acteurs als Marsden en Monaghan slecht en houterig overkomen. Als ik een Nicholas Sparks verfilming wil zien, dan kijk ik nog wel een keer naar The Notebook of Dear John.

6 februari 2015
Review: Enemy (2013)

Adam Bell (Jake Gyllenhaal), een saaie geschiedenis docent, ziet in een film een acteur die precies op hem lijkt. Hij raakt geobsedeerd door zijn dubbelganger, Anthony (ook Gyllenhaal) genaamd, en zoekt contact met hem.

beoordeling

Enemy duurt maar 90 minuten. Heerlijk! Films duren, naar mijn gevoel, tegenwoordig allemaal veel te lang. Deze mysterieuze en minimalistische film is kort, maar krachtig en leaves you wanting more. Het intrigerende verhaal van Enemy is er één die niet alle antwoorden hapklaar voorschotelt. Samen met Adam ga je ‘down the rabbit hole’ en weet je niet waar je terecht gaat komen. Aan de ene kant voelt de speelduur van Enemy te kort, maar ik kan het ook wel waarderen dat de film het aan het publiek overlaat om de puzzelstukjes bij elkaar te leggen.

Jake Gyllenhaal is een fantastische acteur en speelt hier een geweldige dubbelrol. Hij neemt een hele andere houding aan wanneer hij de onzekere Adam speelt dan wanneer hij de meer zelfverzekerde Anthony speelt. Sarah Gadon en Mélanie Laurent spelen goede bijrollen als de partners van Anthony en Adam, al hadden hun rollen beter uitgewerkt kunnen worden.

conclusie

Enemy is een film die ik eigenlijk meteen nog een keer wil zien om te kijken of ik de puzzelstukjes goed in elkaar heb gelegd.

meer over Enemy:

• Wie is de vijand? En meer gedachtes over Enemy (2013)
• Nog meer gedachtes over de film Enemy met Jake Gyllenhaal

29 januari 2015
Review: Mystic River (2003)

Jeugdvrienden Jimmy (Sean Penn), Sean (Kevin Bacon) en Dave (Tim Robbins) worden herenigd na de moord op Jimmy’s oudste dochter Katie (Emmy Rossum). Dave, die een trauma in zijn jeugd nooit heeft kunnen verwerken, komt de nacht van Katie’s moord thuis onder het bloed. Sean werkt voor de politie en onderzoekt de zaak terwijl ex-crimineel Jimmy zint op wraak.

Beoordeling
Mystic River is gebaseerd op de bestseller van Dennis Lehane die onder andere ook het boek Gone Baby Gone schreef. Clint Eastwood nam plaats in de regiestoel en levert een sfeervolle mysterie af die genomineerd werd voor de Oscar voor Beste Film. Mystic River is met zijn 138 minuten een lange zit die toch je aandacht weet vast te houden wanneer het mysterie zich langzaam ontrafelt. Dit is met name te danken aan de sterke acteerprestaties van Sean Penn en Tim Robbins die beiden Oscars wonnen voor hun rollen. Kevin Bacon speelt goed, maar zijn rol is niet zo uitgewerkt als die van Penn en Robbins en zijn subplot over zijn vrouw die hem verlaten heeft stelt weinig voor en had net zo goed weggelaten kunnen worden. Bijrollen van Marica Gay Harden en Laura Linney zijn goed. Laurence Fishburne heeft net als Bacon ook niet zoveel te doen. Tom Guiry en Spencer Treat Clark vind ik goed gecast als broers, want de twee hebben wel iets van elkaar weg.

Conclusie
Mystic River is een vrij trage film, maar het mysterie is onderhoudend en het acteerwerk is uitstekend.

25 januari 2015