BE COOL, SODAPOP

Auteur: Gwen

Review: I, Tonya (2017)

Tonya Harding (Margot Robbie) is een talentvolle kunstschaatser die opgroeit in armoedige omstandigheden met een moeder (Allison Janney) die haar geestelijk en fysiek mishandelt. Ondanks haar talent krijgt ze door haar achtergrond geen eerlijke kans in het keurige schaatswereldje.

beoordeling

Het sterke I, Tonya vertelt het fascinerende levensverhaal van voormalig kunstschaatser Tonya Harding. In 1994 werd Harding in één klap wereldberoemd en gehaat door haar rol in de mishandeling van schaats rivale Nancy Kerrigan. In hoeverre de film de waarheid vertelt wordt in het midden gelaten. I, Tonya brengt het verhaal vanuit Harding’s perspectief, maar met een knipoog. Personages breken the fourth wall en geven commentaar op de gebeurtenissen terwijl we ze zien gebeuren. Dit zorgt voor een frisse en speelse toon en maakt van I, Tonya een zeer vermakelijke biopic dat tegelijkertijd het onderwerp met respect weet te behandelen.

Margot Robbie is fantastisch als Harding. Ze heeft haar Oscar-nominatie meer dan verdiend door Tonya zowel sympathiek als ambigu neer te zetten. Allison Janney is net zo sterk als Tonya’s verschrikkelijke moeder LaVona en ook Sebastian Stan speelt een goede rol als Harding’s ex-man Jeff Gillooly.

conclusie

Kunstschaatsen saai? Niet in I, Tonya, een zeer vermakelijke biopic met sterke acteerprestaties van Margot Robbie en Allison Janney.

27 februari 2018
Review: Halloween II (2009)

Na de gebeurtenissen uit Halloween heeft Laurie (Scout Taylor-Compton) moeite om haar leven weer op te pakken, zeker wanneer ze ontdekt dat Michael Myers haar broer is.

Beoordeling
Ik was niet erg enthousiast over Rob Zombie’s trailer park remake van horror klassieker Halloween. Een remake was sowieso onnodig, maar Zombie was een aparte keuze om de franchise nieuw leven in te blazen. Wonderbaarlijk genoeg kwam er nog een sequel, ook van Zombie’s hand. De film lijkt in eerste instantie de opzet van de originele sequel te volgen met Michael die Laurie in het ziekenhuis stalkt. Vervolgens zegt Zombie: ‘BAZINGA! Het was maar een droom!’ en zien we hoe het met Laurie gaat maanden na haar ontmoeting met Michael. Het gaat duidelijk niet zo goed, want Laurie heeft last van PTSS. Zij is niet de enige, want ook Annie (Danielle Harris) – die niet het origineel overleefde, maar wel de remake – is getraumatiseerd. Zombie heeft op zich interessante ideeën, maar weet ze niet goed uit te voeren. Hij lijkt meer aandacht te willen besteden aan alles zo gewelddadig en trailer park-ig mogelijk te maken. Dat is jammer, want hij heeft potentieel als filmmaker. Er zit één goede scène in de film die ook echt sterk is en dat is de sterfscène van Annie :'( die vrij subtiel is voor zijn doen.

Scout Taylor-Compton speelt wisselend. In de hysterische scènes is ze goed, maar verder is ze niet erg overtuigend. Danielle Harris is een echte Halloween veteraan en speelt hier prima. Brad Dourif is weer te zien als Sheriff Brackett, Annie’s vader, en hij probeert er het beste van te maken. Malcolm McDowell speelt opnieuw dr. Loomis die in dit deel vooral bezig is om zijn nieuwe boek te promoten?!

Conclusie
Rob Zombie maakt Halloween II eigen en dat is waarschijnlijk alleen een goed iets als je fan van hem bent en niet van de Halloween films.

24 februari 2018
Recensie van de mini-serie Retribution (2016) op Netflix

Een pas getrouwd stel wordt in hun huis gedood door een inbreker. Hun ouders zijn buren op het Schotse platteland. Op een avond verongelukt een jongeman voor de deur. In eerste instantie proberen ze hem te helpen, maar al snel ontdekken ze dat hij de moordenaar is van hun kinderen.

Beoordeling
Retribution was in 2016 te zien op de BBC onder de originele titel One of Us. Sinds dit jaar is de 4-delige mini-serie te zien op Netflix met een nieuwe titel en dat snap ik wel, One of Us spreekt niet erg aan. De eerste aflevering, The Storm, begint sterk. We maken kort kennis met childhood sweethearts Adam en Grace voordat ze worden gedood. Vervolgens verschuift de focus naar hun families en doet de onverwachte komst van de moordenaar denken aan The Last House on the Left. De opzet is dus goed, maar Retribution weet de kwaliteit niet vast te houden. De onderlinge familiedrama is niet altijd even interessant en er loopt een onnodig subplot over één van de detectives die drugs verkoopt om de operatie van haar zieke dochter te betalen. Als het uiteindelijk werd verweven met alle familiedrama dan was het niet erg geweest, maar nu voelde het vooral aan als filler. En het zijn maar 4 afleveringen! De ontknoping vind ik persoonlijk wat vergezocht. Het lijkt of ontknopingen van dit soort crime series steeds schokkender moet en hier wordt het nog extra onhandig aangepakt met een grote expositie dump.

Het acteerwerk hier is wisselend. Het bekendste gezicht is waarschijnlijk Joe Dempsie die we nog kennen als Gendry van Game of Thrones. Hij speelt hier prima net als John Lynch (Black Death) en Georgina Campbell (van de Black Mirror aflevering Hang the DJ). Joanna Vanderham en Christian Ortega zijn helaas wat pijnlijker om naar te kijken.

Conclusie
Retribution is een sfeervolle mini-serie dat sterk begint, maar de kwaliteit niet weet vast te houden.

20 februari 2018
Review: The Ritual (2017)

In The Ritual gaan vier oude en enigszins uit elkaar gegroeide vrienden wandelen in Zweden om een overleden vriend te herdenken. Ze besluiten om een bos in te gaan, maar realiseren al snel dat ze niet alleen zijn.

beoordeling

Ik keek al een tijdje uit naar The Ritual, een nieuwe Netflix original met Rafe Spall in de hoofdrol. In deze survival horror gaat een groep vrienden het bos in en zoals we in zoveel eerdere horrorfilms hebben gezien: dit loopt niet goed af. The Ritual is gebaseerd op het gelijknamige boek van Adam Nevill, maar lijkt in eerste instantie hevig geïnspireerd te zijn door films als The Blair Witch Project, The Witch en As Above, So Below. De film begeeft zich dus op – voor de horror fan – bekend terrein. Dat wil niet zeggen dat The Ritual een slap aftreksel is, want de film weet het ‘vrienden raken verdwaald in een bos’ concept wel eigen te maken. Toch vind ik het niet helemaal satisfying, omdat de symboliek wel erg voor de hand ligt.

Rafe Spall, later dit jaar te zien in Jurassic World: Fallen Kingdom, speelt een prima hoofdrol. Ik vind het wel jammer dat zijn personage zo onsympathiek is. De overige personages zijn niet goed uitgewerkt, al heeft Sam Troughton wel een sterke scène. Visueel is de film ook dik in orde.

conclusie

The Ritual doet denken aan een hoop andere horrorfilms, maar is zeker de moeite waard.

13 februari 2018
Review: The Cloverfield Paradox (2018)

In de toekomst dreigt er een enorme energiecrisis. Wetenschappers aan boord van de Cloverfield Station testen een apparaat om deze energiecrisis op te lossen, maar komen terecht in een regelrechte nachtmerrie.

beoordeling

The Cloverfield Paradox, het derde deel in de Cloverfield franchise, stond een tijdje terug nog gepland voor een bioscoop release op 1 februari 2018. Toen kwam het gerucht dat Netflix de film ging kopen en verdween deze mysterieuze scifi van de planning. Zoals we weten zit JJ Abrams vol verrassingen, want – surprise! – tijdens de Super Bowl was daar opeens een trailer voor The Cloverfield Paradox met de mededeling dat de film na de wedstrijd op Netflix te zien zou zijn. Ik keek al een tijdje uit naar deze nieuwe Cloverfield film dus maandag zat ik na werk meteen voor de tv om het te bekijken.

Het is jammer dat The Cloverfield Paradox zo overduidelijk van origine een film is die niets met Cloverfield te maken heeft. Paradox begon ooit als God Particle, maar werd bewerkt tot een Cloverfield film. Toegegeven, 10 Cloverfield Lane begon op dezelfde manier, maar omdat 10CL meer character driven is en de situatie van de personages bewust ambigu wordt gehouden, werkte het beter. In Paradox gaan ze een stuk minder subtiel te werk om het met de originele Cloverfield te verbinden vergeleken met 10CL. De space station waar ze werken heet Cloverfield, de Donal Logue cameo zit vol expositie en wat precies voegt het subplot van Michael (Roger Davies) toe? Ze hadden de focus beter op de crew van de space station kunnen houden en die tijd gebruiken om de personages uit te diepen. Op Hamilton (Gugu Mbatha-Raw) na hebben de personages nauwelijks een persoonlijkheid en dat is erg jammer als je bedenkt dat de rest van de cast bestaat uit Daniel Brühl, Chris O’Dowd, Ziyi Zhang, Elizabeth Debicki en David Oyelowo.

conclusie

The Cloverfield Paradox is een vrij standaard space horror filmpje dat enigszins doet denken aan Alien en Event Horizon met een Cloverfield sausje eroverheen gegoten.

7 februari 2018