Categorie: TV reviews

Eerste indruk van The Watcher (2022) op Netflix

Vers van het succes van Dahmer flikt über-producer Ryan Murphy het weer. Hij heeft met de mini-serie The Watcher de volgende Netflix hit te pakken.

Waar gaat The Watcher over?
Dean Brannock (Bobby Cannavale, nu ook te zien in Blonde) verhuist met zijn vrouw Nora (Naomi Watts) en twee kinderen naar een prachtige nieuwe woning in New Jersey. Al snel ontvangen ze dreigende brieven van iemand die zich ‘The Watcher’ noemt. Deze Watcher houdt al decennia lang de woning op 657 Boulevard in de gaten en is niet van plan om te stoppen. Dean vermoedt dat zijn vreemde buren achter de brieven zitten. Maar wat is er werkelijk aan de hand op 657 Boulevard?

Beoordeling
Ik zou weer gaan verhuizen. Dat is wat ik je kan vertellen na het zien van de eerste twee afleveringen van The Watcher. En dat is ook wat de vorige bewoner (Seth Gabel) van 657 Boulevard adviseert. Toch kan Dean zijn droomhuis niet loslaten. Niet verstandig, maar dat zorgt wel voor een spannende serie.

Hoewel de tijd wordt genomen om de familie Brannock te introduceren wordt het al snel duidelijk dat er iets niet pluis is. Dat is het fijne van een mini-serie van maar 7 afleveringen. De vaart zit er goed in. Het mysterie rondom ’the watcher’ en het huis is interessant. Waarom wordt het al decennia lang in de gaten gehouden? Waarom zijn de buren zo hatelijk? Is het een cult? Ik hoop dat we tot een bevredigend antwoord komen. Ik ben in ieder geval zeer benieuwd hoe het verhaal verder gaat.

Bobby Cannavale heb ik de afgelopen jaren vooral in bijrollen gezien in o.a. Chef en Jumanji: Welcome to the Jungle. Het is goed om hem nu als leading man te zien. Hij speelt hier een sterke rol als wanhopige patriarch. Naomi Watts heeft niet veel te doen, maar ik hoop dat dat nog komt in de volgende afleveringen. Jennifer Coolidge (The White Lotus) is weer heerlijk op dreef als makelaar van de Brannocks.

Conclusie
The Watcher zorgt voor een intrigerende start en weet de aandacht van de kijker goed vast te houden.

18 oktober 2022
Eerste indruk van de serie Dahmer op Netflix

Über producer Ryan Murphy, o.a. van American Crime Story en American Horror Story, waagt zich nu aan een mini-serie over beruchte seriemoordenaar Jeffrey Dahmer.

Waar gaat Monster: The Jeffrey Dahmer Story over?
Het verhaal van Dahmer is al vaker verteld, waaronder in de 2002 film Dahmer met de toen nog onbekende Jeremy Renner in de titelrol. Deze Netflix serie gooit het over een andere boeg en focust zich op de slachtoffers. Daarnaast laat het zien hoe het incompetente politiewerk er lang voor heeft gezorgd dat Dahmer zijn gang kon gaan.

Beoordeling
Dat was een intense eerste aflevering! Ik heb nog nooit zo hard gehoopt dat iemand weg zou komen als ik dat hoopte voor Tracy (Shaun J. Brown), één van Dahmers slachtoffers. De hopeloosheid van de situatie wordt goed in beeld gebracht. Wanneer Brown heel effectief een traan over zijn wang laat rollen zakt de moed mij ook in de schoenen.

De populariteit van true crime is de afgelopen jaren flink gestegen. We krijgen de ergste misdaden voorgeschoteld en verslinden het net zo makkelijk als een Big Mac. Iemands ergste leed is onze entertainment geworden. Deze eerste aflevering brengt goed in perspectief dat het niet om alle sensatie rondom Dahmer gaat, maar om mensen. Slachtoffers als Tracy, maar ook Dahmers buurvrouw Glenda (een sterke Niecy Nash) die keer op keer wanhopig aan de bel trok maar nooit werd gehoord door de politie.

Emmy-winnaar Evan Peters (Mare of Easttown, American Horror Story) laat al jaren zien dat hij één van de beste acteurs van zijn generatie is. Ook hier is hij weer erg goed, angstaanjagend goed.

Conclusie
Laten we hopen dat Murphy en zijn collega’s het niveau van deze eerste aflevering weten vast te houden, dan is Monster: The Jeffrey Dahmer Story zeker een aanrader.

2 oktober 2022
Review: Devil in Ohio op Netflix

Op Netflix staat nu de 8-delige mini-serie Devil in Ohio met Bones-actrice Emily Deschanel in de hoofdrol.

Waar gaat Devil in Ohio over?
Mae (Madeleine Arthur, To All the Boys I’ve Loved Before) ontsnapt uit een cult en komt in het gezin van psychiater Suzanne Mathis (Deschanel) terecht. Haar verblijf is van tijdelijke aard, maar haar aanwezigheid zorgt voor frictie in het gezin. Langzaam komt de waarheid over Mae en de cult boven tafel.

Beoordeling
Toen ik er na een paar afleveringen achter kwam dat Devil in Ohio is gebaseerd op een Young Adult novel was ik erg verbaasd, want zo oogt de serie helemaal niet. Het boek volgt het perspectief van middelste dochter Jules, terwijl dat voor de serie is verschoven naar haar moeder. Geen slechte wijziging denk ik, om zo een breder publiek te trekken. Helaas acteert Emily Deschanel vrij vlak en dat maakt haar personage Suzanne niet heel interessant om te volgen. Ook haar traumatische verleden waar steeds naar verwezen wordt zorgt voor een anticlimax, zeker wanneer je die vergelijkt met het leven van Mae in de cult.

Madeleine Arthur speelt gelukkig wel goed als de wereldvreemde Mae. Het verhaal rondom de cult is interessant genoeg om de serie af te willen kijken. Hoewel Jules niet het hoofdpersonage in de serie is, krijgt zij van alle Mathis kinderen wel de meeste screentime. Zij wordt ook prima neergezet door Xaria Dotson. Sam Jaeger zet een sympathieke rol neer als vader van het gezin.

Conclusie
Devil in Ohio is een vermakelijke zit voor de liefhebbers van cult drama.

23 september 2022
Eerste indruk van de serie Clickbait op Netflix

Wie is Nick Brewer (Adrian Grenier)? Dat is de vraag in deze nieuwe 8-delige Netflix serie. Ik heb inmiddels de eerste drie afleveringen gezien en hieronder lees je of het de moeite waard is.

Waar gaat Clickbait over?
Pia (Zoe Kazan, The Big Sick) krijgt de schrik van haar leven wanneer ze een filmpje ziet met broer Nick in de hoofdrol. Nick is ontvoerd, “bekent” dat hij vrouwen mishandelt en laat weten dat hij zal sterven als het filmpje 5 miljoen keer is bekeken. Al snel doen allerlei geruchten de ronde en gaan zelfs Pia en Nicks echtgenote Sophie (Betty Gabriel, Get Out) twijfelen of ze de echte Nick wel kennen.

Beoordeling
Clickbait doet z’n naam eer aan, want de serie is een behoorlijke clickbait. De trailer deed me denken aan de 2008 Diane Lane thriller Untraceable waarin moorden werden gelivestreamd en ja, hoe meer mensen keken, hoe sneller de slachtoffers dood gingen. Clickbait doet niet veel met dit concept, want – MILDE SPOILER ALERT – we zitten al snel aan de 5 miljoen views. De serie lijkt vervolgens een vrij standaard why dunnit. Iedere aflevering staat een ander personage centraal wat op zich prima is. Maar waarom starten met de bloed irritante Pia? Okay, ik snap waarom we met haar beginnen, maar ze maakt het niet makkelijk om de eerste aflevering door te komen. Als je broer bij 5 miljoen views doodgaat, Pia, hou dan alsjeblieft op met die pagina refreshen!! UGH!!!

Entourage-ster Adrian Grenier is perfect gecast als Nick. Hij heeft iets sympathieks, maar ook wel een douche-y vibe. Zoe Kazan wordt gaandeweg iets beter te verteren, maar een fan van haar acteerwerk ben ik niet. Betty Gabriel speelt prima, maar wordt vaak overschaduwd door de hysterie van Kazan.

Conclusie
Is Clickbait het bekijken waard? Het antwoord is een niet heel enthousiaste ja. Bekijk de pilot, probeer Pia te tolereren en als je dat lukt dan zou ik verder kijken. Op zich kijken de afleveringen snel weg dus je bent zo bij ‘het antwoord’, zoals de laatste aflevering heet.

26 augustus 2021
Review: The Haunting of Hill House (2018) op Netflix

In hun jeugd woonden Steven (Michiel Huisman), Shirley (Elizabeth Reaser), Theo (Kate Siegel), Luke (Oliver Jackson-Cohen) en Nell Crain (Victoria Pedretti) met hun ouders (Carla Gugino en Henry Thomas) in Hill House, een groot landhuis wat later bekend zal staan als een spookhuis. Een tragedie brengt de familie Crain weer bij elkaar en de nu volwassen kinderen ontdekken wat er al die jaren geleden nu werkelijk in Hill House is gebeurd.

Beoordeling
The Haunting of Hill House is losjes gebaseerd op het gelijknamige boek van Shirley Jackson. Eerder kregen we al verfilmingen in de vorm van The Haunting (1963) en het minder geslaagde The Haunting (1999) met Liam Neeson en Catherine Zeta-Jones. In handen van Mike Flanagan (Oculus, Hush, Ouija: Origin of Evil en Gerald’s Game) komt het verhaal veel beter tot zijn recht. In deze 10-delige serie weet hij het beroemde verhaal eigen te maken, maar er zitten genoeg elementen uit het origineel in voor de liefhebbers. Wat wel belangrijk is om te weten is dat The Haunting of Hill House heel erg character driven is dus verwacht geen grote horror show. Flanagan neemt in de eerste vijf afleveringen de tijd om alle Crain kinderen te introduceren en in aflevering zes “Two Storms” staat een hoop familiedrama centraal. Laat me duidelijk zijn: dit zie ik niet als iets slecht. Aflevering vijf “The Bent-Neck Lady” en “Two Storms” vind ik de sterkste afleveringen van de serie, zelfs wanneer de horror wat meer op de achtergrond staat en dit zeg ik als grote horror fan. Verder laat Flanagan – vooral met “Two Storms” – zien dat hij ook technisch gezien erg sterk is, want de tracking shots in deze aflevering zijn uitstekend. Geloof me wanneer ik zeg dat ik Emmy’s naar Flanagan wil gooien.

De casting is ook sterk. Veel acteurs kennen we uit eerdere Flanagan projecten. Zo zagen we Elizabeth Reaser en haar jongere versie Lulu Wilson eerder moeder en dochter spelen in Ouija: Origin of Evil. Carla Gugino schitterde in Gerald’s Game en Flanagans echtgenote Kate Siegel duikt in meerder van zijn projecten op. En dan hebben we het nog niet eens gehad over Henry Thomas, Samantha Sloyan, James Lafferty en Annabeth Gish. Het is bijzonder dat de acteurs echt familie van elkaar lijken en ook de jongere acteurs zijn (qua gelijkenis) goed gecast. Michiel Huisman heeft een beetje een ondankbare rol als non-believer van de groep. Timothy Hutton is een welkome toevoeging als patriarch van de Crain familie.

Zijn er ook minpunten? Uhh.. niet veel. Zelf was ik alleen niet zo enthousiast over het einde wat ik nogal anticlimactisch vond. Ik heb wel een paar traantjes moeten laten dus ze deden in ieder geval iets goed. Persoonlijk vond ik na de opbouw van de eerste helft van het seizoen, zeker na “The Bent-Neck Lady”, dat de serie wel met een klapper had mogen eindigen en eigenlijk was het einde vrij ingetogen bij gebrek aan een beter woord.

Beoordeling
Moderne horror maestro Mike Flanagan levert met The Haunting of Hill House een masterclass televisie maken af.

15 oktober 2018