BE COOL, SODAPOP

Categorie: Reviews

Review: Wild (2014)

Cheryl Strayed (Reese Witherspoon) stort zich na het overlijden van haar moeder in een wereld vol drugs en roekeloze seks, terwijl zij haar echtgenoot (Thomas Sadoski) links laat liggen. Een scheiding volgt en Cheryl maakt een impulsief besluit om zonder enige ervaring een lange wandeltocht te maken over de Pacific Crest Trail om met zichzelf in het reine te komen.

Beoordeling
Wild is gebaseerd op het verhaal van de echte Cheryl Strayed die in 1995 een wandeltocht maakte over de Pacific Crest Trail en een boek schreef over haar ervaring. Het boek ‘Wild: From Lost to Found on the Pacific Crest Trail’ werd uiteindelijk een bestseller. Reese Witherspoon besloot de rechten van het boek aan te schaffen voor haar productiemaatschappij Pacific Standard nog voor het zo’n groot succes werd. Een slimme zet, want de verfilming van het boek kreeg positieve recensies en Witherspoon werd beloond met een Oscar-nominatie voor haar uitstekende rol.

Wild is geregisseerd door Jean-Marc Vallée, die eerder veel succes had met drama Dallas Buyers Club. Wat ik erg kon waarderen is dat we niet teveel bleven hangen in Cheryls verleden, maar dat de focus voornamelijk lag bij de wandeltocht zelf. De flashbacks werden grotendeels gepresenteerd als vluchtige en soms opdringerige herinneringen of gedachtes. Een realistische methode om de mindset van Cheryl weer te geven gedurende haar zoektocht naar zichzelf.

Witherspoon is een fantastische actrice die te vaak haar tijd verdoet met onzinnige komedies. In Wild speelt ze, in mijn ogen, haar beste rol tot nu toe. Ze zet een rauwe en schaamteloze performance neer waarin ze het publiek meeneemt in haar rollercoaster van emoties. Bijrollen van Laura Dern, Thomas Sadoski, Gaby Hoffmann, W. Earl Brown, Brian Van Holt en Michiel Huisman zijn prima, maar klein. Dit is Witherspoons film en zij draagt Wild als een echte professional op haar frêle schouders.

Wild is nu te huur en te koop.

24 juli 2015
Review: The Lazarus Effect (2015)

Een groepje onderzoekers, onder leiding van Frank (Mark Duplass, The One I Love) en zijn verloofde Zoe (Olivia Wilde, House), hebben een manier gevonden om een dode hond weer tot leven te wekken. Wanneer één van de onderzoekers door een ongeluk om het leven komt, proberen ze haar op dezelfde manier tot leven te wekken met alle gevolgen van dien.

Beoordeling
Horror is mijn favoriete genre, waardoor ik veel negatieve punten door de vingers kan zien en er toch van kan genieten. The Lazarus Effect is een film waarbij dat helaas niet is gelukt. Zeker nu It Follows – op alle fronten een superieure horrorfilm – nog enigszins vers in mijn geheugen zit. In vergelijking is The Lazarus Effect een gemakzuchtige film. Het neemt elementen van Pet Sematary en Flatliners, maar maakt het niet eigen. Er is geen aandacht besteed aan de look van de film en de personages zijn niet uitgewerkt. De maar 83 minuten durende film vliegt voorbij zonder ook maar een keer eng te zijn. En dat is lui. Misschien heeft de studio wat dingen uit de film geknipt en is dit niet het originele product (mijn enige verklaring waarom acteurs als Evan Peters en Donald Glover in deze film zitten), maar het voelt toch als gemakzuchtig om uiteindelijk deze film aan het publiek voor te schotelen.

Mark Duplass vind ik een saaie keus voor de hoofdrol. Hij straalt niets uit. Olivia Wilde doet haar best gezien de omstandigheden. Evan Peters (American Horror Story) en Community-acteur Donald Glover hebben helaas nauwelijks iets te doen in deze film en verdienen beter, net als Sarah Bolger (The Tudors). Twin Peaks-acteur Ray Wise is altijd welkom, maar is helaas maar in één scène te zien.

Conclusie
The Lazarus Effect is een gemakzuchtige film. Bekijk de trailer en dan heb je eigenlijk al de gehele film gezien. Niet één van de betere Blumhouse producties.

20 juli 2015
Review: The Boy Next Door (2015)

In The Boy Next Door denkt Claire (Jennifer Lopez) aan scheiden nadat haar man vreemd is gegaan. Zij raakt gecharmeerd van haar knappe jonge buurman Noah (Ryan Guzman, Step Up All In). Op een kwetsbaar moment kan zij hem niet meer weerstaan, maar al snel blijkt Noah veel gevaarlijker te zijn dan zij ooit had verwacht.

beoordeling

The Boy Next Door doet denken aan de erotische thrillers uit de jaren ’90. Ooit een populair subgenre die tegenwoordig vergeten lijkt door filmmakers. Hierdoor voelt The Boy Next Door relatief fris aan in het huidige filmlandschap vol superhelden en films gebaseerd op young adult novels. Aan de andere kant biedt The Boy Next Door zelf weinig nieuws. Storend vond ik dit eigenlijk niet. Ik heb me prima vermaakt met deze goedkope thriller die dankzij Jennifer Lopez naar een hoger niveau wordt getild. Ik ben geen fan van deze actrice, maar zij weet op een overtuigende manier de film te verkopen. Onderschat haar acteerprestatie niet, want in handen van een slechte actrice had deze film zoveel slechter kunnen zijn. En slecht is The Boy Next Door niet.

Aan de nog vrij onbekende Ryan Guzman de taak om de charmante, maar gevaarlijke Noah neer te zetten. Hij speelt redelijk, al mist hij de ervaring (of talent?) om dit echt op een overtuigende manier te kunnen doen, waardoor hij als een standaard ‘movie psycho’ overkomt. Bijrollen van John Corbett en Kristin Chenoweth zijn verder prima.

conclusie

The Boy Next Door is een vermakelijke film met een prima Jennifer Lopez. Alleen niet zo origineel.

16 juli 2015
Review: Authors Anonymous (2014)

Een groepje wannabe schrijvers komt regelmatig bij elkaar om hun werk te bespreken. Wanneer het boek van de jonge Hannah (Kaley Cuoco-Sweeting) als eerste wordt gepubliceerd, hebben de overige groepsleden moeite met haar plotselinge succes.

Beoordeling
Ik had nog nooit van van de komedie Authors Anonymous gehoord totdat ik de film voorbij zag komen op HBO. Het verhaal sprak me wel aan evenals de cast bestaande uit The Big Bang Theory-actrice Kaley Cuoco-Sweeting, Dylan Walsh, Dennis Farina, Jonathan Bennett en Chris Klein. Het resultaat is een film die nooit echt grappig is, maar wel vermakelijk genoeg. Authors Anonymous wordt gepresenteerd als een documentaire in de stijl van Modern Family. Er wordt tegen de camera gepraat, maar er is ook voldoende interactie tussen de verschillende personage die allemaal een beetje over de top zijn. Cuoco-Sweeting heeft een beetje een vergelijkbare rol als in TBBT, waarin zij de ‘normale’ van de groep speelt. Zij speelt een prima rol net als Walsh en Farina. Klein vind ik eigenlijk alleen leuk als hij een eikel speelt, zoals in Just Friends, al speelt hij hier ook prima. Het is leuk om Mean Girls-acteur Jonathan Bennett weer eens te zien, maar hij voegt weinig toe aan de film.

Conclusie
Authors Anonymous is leuk om een keer te kijken als je behoefte hebt aan een film die makkelijk wegkijkt. Het is ook een film die je net zo makkelijk weer vergeet.

13 juli 2015
Review: Predestination (2014)

In Predestination speelt Ethan Hawke een temporal agent van een geheime organisatie die tijdreizen gebruikt om missies te volbrengen. Tijdens zijn laatste missie probeert hij die ene crimineel te pakken te krijgen die hem al jaren te slim af is.

Beoordeling
Predestination is een film die het beste tot zijn recht komt zonder voorkennis dus ik adviseer je om te stoppen met het lezen van deze recensie. Laat je verrassen door deze intrigerende film die gebaseerd is op ‘All You Zombies’, een short story van Robert Heinlein. Dat gezegd hebbende: ik heb altijd wel een beetje moeite met dit soort films over tijdreizen. Hoe meer je erover nadenkt, hoe minder logisch het allemaal wordt. Althans, dat is in mijn beleving zo. Daarom probeer ik de gebeurtenissen in Predestination maar te accepteren zoals ze gepresenteerd worden, anders wordt het moeilijk om te genieten van de film. Het interessante verhaal houdt de aandacht en de vrij korte speeltijd van 97 minuten zorgt ervoor dat de film zijn tempo niet verliest door onnodige filler.

De grote verrassing van Predestination is actrice Sarah Snook, die ook te zien is in de horrorfilm Jessabelle. Zij geeft een emotionele en veelzijdige performance die voor mij de film naar een hoger niveau bracht. Hopelijk gaan we meer van deze fantastische actrice zien in de toekomst. Ethan Hawke en Noah Taylor zijn goede acteurs die hier ook prima rollen spelen.

Conclusie
Wat ik kan waarderen aan Predestination is de originaliteit en met name Sarah Snook. Al probeer ik niet teveel over het verhaal na te denken, want dan zou mijn score waarschijnlijk lager uitvallen.

10 juli 2015