Een film over het leven van muzieklegende Michael Jackson: van kindster tot King of Pop.

Beoordeling

Michael was vanaf het begin gedoemd te mislukken. Hoe maak je een geslaagde biopic over een controversiële ster als Jackson als zijn familieleden als producers betrokken zijn? Jackson wordt constant als een onschuldige engel neergezet, en dat begint na een tijdje behoorlijk te vermoeien. Het resultaat is een film die nergens risico durft te nemen en voortdurend op veilig speelt. Het is bijna een prestatie op zich dat regisseur Antoine Fuqua (Training Day) erin slaagt om van Jacksons buitengewone leven een vrij saaie en levenloze film te maken. Op de muzikale momenten na, zit er namelijk weinig energie in de film.

Gaat het grote publiek zich hieraan storen? Nee, absoluut niet. Michael is een echte crowdpleaser, maar dat is vooral aan zijn muziek te danken. De film voelt dan ook als een compilatie van Jacksons grootste hits, afgewisseld met scènes waarin hij door zijn vader Joe Jackson mishandeld wordt. Joe wordt overigens voortreffelijk gespeeld door Colman Domingo, die hier onherkenbaar eng uit de hoek komt. Ik start alvast zijn Oscar campagne voor beste mannelijke bijrol!

Jaafar Jackson, real life neefje van Michael, krijgt de complexe taak om zijn wereldberoemde oom te spelen. Dit doet nieuwkomer Jaafar verrassend goed. Met momenten heb je het gevoel dat je echt naar Michael zit te kijken. Jammer dat zijn rol zo weinig diepgang heeft. De film hint wel dat MJ door zijn vroege succes en trauma emotioneel onvolwassen is gebleven, maar durft dat nergens echt uit te diepen. Het grote publiek zit hier niet op zit te wachten, en de makers lijken vooral het grote succes van Bohemian Rhapsody te willen evenaren. Net als Joe Jackson destijds draait het uiteindelijk om het kapitaliseren op Michaels succes. In dat opzicht is er sinds zijn dood weinig veranderd.

Meer muzikale biopics:

• A Complete Unknown (2024) – Disney+
• Rocketman (2019) – SkyShowtime
• Bohemian Rhapsody (2018) – Netflix, Disney+
• Walk the Line (2005) – Disney+
• What’s Love Got To Do With It (1993) – Disney+