BE COOL, SODAPOP

Categorie: Reviews

Review: The Fundamentals of Caring (2016)

Na een tragedie besluit Ben (Paul Rudd) te stoppen met schrijven. Hij begint aan een nieuwe carrière als zorgverlener en ontmoet zo Trevor (Craig Roberts), een jongeman met een spierziekte, die nauwelijks zijn huis uitkomt. Samen maken ze een road trip en krijgen ze een nieuwe kijk op het leven.

Beoordeling
The Fundamentals of Caring beleefde eerder dit jaar zijn première op de Sundance Film Festival en werd vervolgens released door Netflix. De film is gebaseerd op het boek ‘The Revised Fundamentals of Caregiving’ van Jonathan Evison. Het is een vermakelijke feel good movie geworden waarbij ik zeker een aantal keer heb gelachen, maar geen traantje bij moest laten. Eigenlijk mankeert er weinig aan The Fundamentals of Caring behalve het gevoel dat je deze film al eerder hebt gezien. Denk aan You’re Not You met Emmy Rossum als zorgverlener van Hilary Swank. En die film deed mij weer denken aan de Franse film Intouchables en zo zijn er vast nog een aantal voorbeelden te noemen. Originaliteit is dus ver te zoeken, maar laat je dat zeker niet weerhouden om de film een kans te geven.

Paul Rudd speelt een fijne hoofdrol en hij krijgt goed tegenspel van de relatief onbekende Craig Roberts. Samen weten ze de film prima te dragen. Selena Gomez speelt een aardige bijrol, al denk ik dat een andere actrice meer met deze rol had kunnen doen.

Conclusie
The Fundamentals of Caring is een fijne feel good movie die doet denken aan films als Intouchables en You’re Not You. Vernieuwend is het niet, maar het is zeker wel een kijkbeurt waard.

1 juli 2016
Review: Already Tomorrow in Hong Kong (2015)

De Amerikaanse Ruby (Jamie Chung) is voor werk voor het eerst in Hong Kong. Ze ontmoet expat Josh (Bryan Greenberg) die haar de stad laat zien. De twee hebben een klik, maar komen elkaar niet op het juiste moment tegen.

Beoordeling
De Filmkijker organiseerde een filmblog get together en hij regelde voor ons een film die nog niet in Nederland te zien is: (It’s) Already Tomorrow in Hong Kong. Regisseur Emily Ting baseerde de film deels op haar eigen ervaringen en was geïnspireerd door films als de Before-trilogie en Lost in Translation. De film volgt dertigers Ruby en Josh tijdens hun eerste en tweede ontmoeting. De klik is er. Ze vinden elkaar duidelijk leuk. Maar wat als je juist iemand tegenkomt op het moment dat je daar niet naar kan handelen? Het zorgt meteen al voor moeilijke momenten in deze prille romance. Dat is misschien niet mooi om te zien, maar maakt het wel menselijk en herkenbaar.

De hoofdrollen worden gespeeld door real life couple Jamie Chung en Bryan Greenberg dus met de chemie tussen de twee zit het wel goed. Greenberg is sinds zijn One Tree Hill-dagen voor mij al een ‘one to watch’ acteur die altijd wel aan het werk is, maar nooit door lijkt te breken. Chung maakte eerder indruk met de titelrol in Eden en laat met (It’s) Already Tomorrow in Hong Kong opnieuw zien dat ze meer is dan een pretty face. Wat dat betreft is de film voor zowel Chung als Greenberg een mooie showcase voor hun talent.

Conclusie
Houd je van films als de Before-trilogie en Lost in Translation dan is (It’s) Already Tomorrow in Hong Kong zeker de moeite waard.

27 juni 2016
Review: American Mary (2012)

Mary Mason (Katharine Isabelle) is een geneeskundestudente die geld bijverdient met het uitvoeren van illegale chirurgische ingrepen. Hoewel ze eerst moeite heeft met de bijzondere wensen van haar klanten, begint ze na een incident steeds meer te veranderen.

Beoordeling
American Mary is een heel andere film dan ik had verwacht. Het wordt een horrorfilm genoemd, maar op zo’n 2 scènes na is de film eigenlijk heel mild. Ik zou het eerder een psychologisch drama en/of thriller noemen. We volgen de ambitieuze Mary die haar leven omgooit na een traumatisch incident en zich stort in de wereld van body modification. Ze is geen gestoorde slager die mensen verminkt, maar iemand die helpt om hun bijzondere wensen te vervullen. Persoonlijk zet ik mijn vraagtekens bij de psychische gezondheid van die mensen, maar dat is weer een heel ander verhaal. Het verhaal dat American Mary probeert te vertellen is interessant. Het einde had beter uitgewerkt kunnen worden, want het voelt een beetje afgeraffeld aan.

In Katharine Isabelle (bekend van o.a. de Ginger Snaps films) hebben de Soska zussen Jen en Sylvia, verantwoordelijk voor het script en de regie, een prima leading lady gevonden. Het verbaasde me wel dat deze vrouwelijke filmmakers ervoor kozen om Mary te seksualiseren. Haar kont komt regelmatig in beeld en ze draagt constant strakke en blote pakjes, zelfs wanneer ze aan het opereren is. Het maakt de film misschien ‘spannender’ voor bepaalde kijkers, maar nodig is het niet. Als ze wat meer vertrouwen hadden gehad in hun verhaal dan had dit zeker een genre klassieker kunnen worden.

Conclusie
Al met al heeft American Mary me verrast en door het interessante verhaal en Katharine Isabelle weet de film boven de middelmaat uit te stijgen.

American Mary staat op MyPrime van Ziggo.

24 juni 2016
Review: Prisoners (2013)

Wanneer de jonge dochter van Keller Dover (Hugh Jackman) samen met een vriendinnetje verdwijnt, neemt hij het recht in eigen handen terwijl een detective (Jake Gyllenhaal) op zoek gaat naar de waarheid.

Beoordeling
Heb je soms ook wel eens het gevoel dat je naar een hele andere film hebt gekeken dan andere mensen? Ik heb goede dingen gehoord over Prisoners, de film is 81% fresh op Rotten Tomatoes en heeft een 8.1 op IMDB. Na het zien van de film snap ik niet waarom mensen er zo lovend over zijn. Ik wil er lovend over zijn, want ik hou van Jake Gyllenhaal en zijn vorige samenwerking met regisseur Denis Villeneuve – Enemy – is één van mijn favoriete films van de afgelopen jaren. Nu lijkt het misschien of mijn verwachtingen heel hoog waren, maar dat viel reuze mee. Toch liet Prisoners mij koud of raakte het me juist op de verkeerde manier.

Ik heb geen kinderen, maar ik kan me best voorstellen dat er situaties zijn waarin je het recht in eigen handen wil nemen. In Prisoners denkt Keller dat het personage van Paul Dano iets te maken heeft met de verdwijning van zijn dochter. Deze Alex Jones heeft het IQ van een 10-jarige. Vervolgens wordt misschien een kwart van de film besteedt aan scènes waarin Alex gemarteld wordt door Keller. Als ik zeker zou weten dat Alex iets te maken zou hebben met de verdwijning van de meisjes dan zou ik Keller toejuichen. Maar dit is niet het geval. Dus voelde ik mij er bijzonder ongemakkelijk over dat hij een jongeman met een IQ van een 10-jarige aan het martelen is terwijl hij misschien wel onschuldig is.

Gelukkig heeft het personage van Jake Gyllenhaal minder last van tunnelvisie, maar ik bleef het maar bizar vinden dat hij als detective geen partner heeft of om back up vraagt in bepaalde situaties. Ook jammer: als je goede actrices als Viola Davis en Maria Bello inhuurt, geef ze dan ook iets te doen. Bello, die de vrouw van Keller speelt, ligt de halve film in haar bed te huilen, want blijkbaar kunnen vrouwen niet pro-actief zijn. Ook het geprezen acteerwerk van Hugh Jackman zie ik niet terug en ik ergerde me mateloos aan het geknipper van Gyllenhaal. En de film duurt te lang.

Conclusie
Al met al vind ik Prisoners geen slechte film. Het doet met momenten denken aan onze klassieker Spoorloos, maar het mist (de juiste) ballen. In tegenstelling tot Spoorloos en Villeneuves eerdere werk Enemy, zal ik Prisoners snel weer vergeten.

21 juni 2016
Review: 4th Man Out (2015)

Adam (Evan Todd) is werkzaam als automonteur in een kleine stad. Hij houdt van pokeren, sport kijken en omgaan met zijn beste vrienden Chris (Parker Young), Nick (Chord Overstreet) en Ortu (Jon Gabrus). Op een dag besluit hij zijn vrienden de waarheid te vertellen: hij houdt van mannen. Wat volgt is een verhaal over vriendschap en acceptatie.

beoordeling

4th Man Out staat op Netflix en trok mijn aandacht door de aanwezigheid van Chord Overstreet, beter bekend als Sam van de serie Glee. Hoewel ik lage verwachtingen had toen ik de film ging kijken, heeft 4th Man Out me positief verrast door het hoge feel good gehalte en het goede acteerwerk. Er wordt op een sensitieve manier omgegaan met de coming out van Adam. De vrienden weten niet goed hoe ze zich moeten gedragen, maar doen hun best. Dit voelt natuurlijk aan net als de worsteling van Adam zelf om steeds verder uit de kast te komen, zoals naar zijn ouders toe en op het werk.

De focus ligt vooral op de vriendschap tussen Adam en Chris. Dankzij het frisse script en de fijne acteerprestaties van Evan Todd en Parker Young voelt het nooit alsof we naar stereotypes aan het kijken zijn, maar naar echte mensen. De rollen van Chord Overstreet en Jon Gabrus zijn helaas minder goed uitgewerkt. Zij zorgen vooral voor de comic relief.

conclusie

4th Man Out is een fijne feel good movie over vriendschap en acceptatie.

13 juni 2016