BE COOL, SODAPOP

Categorie: Reviews

Ouija: Origin of Evil (2016) recensie

Alice (Elizabeth Reaser) licht samen met haar twee dochters mensen op met seances. Wanneer ze een nieuw trucje toevoegen aan hun repertoire halen ze per ongeluk een echte kwaadaardige geest in huis, die bezit neemt van de jongste dochter Doris (Lulu Wilson).

Beoordeling
Het is misschien goed om te weten dat ik helemaal geen fan ben van bovennatuurlijke horror. Zo vind ik Paranormal Activity saai en ben ik één van de weinige mensen die niet enthousiast wordt van The Conjuring. Dat Ouija: Origin of Evil wel mijn aandacht wist vast te houden is al heel wat. De eerste Ouija film heb ik niet gezien, maar nadat ik zoveel positieve dingen over Origin of Evil had gehoord, moest ik de film wel een kans geven, zeker met Elizabeth Reaser in de hoofdrol. Deze prequel maakt meteen al een positieve indruk door het oude Universal logo te gebruiken, passend bij de jaren ’60 setting van de film. Ook zijn er technieken toegepast om de film een retro vibe te geven en met succes. Regisseur Mike Flanagan (Oculus, Hush) weet een creepy sfeertje neer te zetten zonder de setting uit het oog te verliezen.

De eerste scène is sterk. We zien Alice een seance houden met een weduwnaar (Sam Anderson van Lost) en zijn dochter (Kate Siegel van Hush en gehuwd met Flanagan). De spanning wordt goed opgebouwd en nadat de klanten weg zijn, zien we hoe Alice echt te werk gaat met de hulp van haar dochters. Deze scène is echt een sterke opzet voor de rest van de film. Natuurlijk gebeuren er ook wat standaard dingen die je vaker in bovennatuurlijke films ziet, maar het verhaal is goed net als het acteerwerk van de drie hoofdrolspeelsters. Elizabeth Reaser (Twilight films) is zwaar underrated als actrice en ik hoop dat Origin of Evil voor meer mooie rollen zal zorgen. Annalise Basso werkte eerder met Flanagan aan Oculus en zet hier ook weer een goede rol neer. De jonge Lulu Wilson (Annabelle: Creation) maakt het meeste indruk als de creepy Doris.

Conclusie
Ouija: Origin of Evil is een geslaagde prequel, maar ook een prima op zichzelf staande bovennatuurlijke horrorfilm.

31 oktober 2017
Review: Jigsaw (2017)

Wanneer er in de stad verschillende lijken opduiken, wijzen alle sporen naar de overleden John Kramer (Tobin Bell), de man die we kennen als Jigsaw.

Beoordeling
Het is alweer 7 jaar geleden dat Saw 3D een release kreeg, het zogenoemde Final Chapter van de Saw franchise. Nu draait Jigsaw in de bioscoop, een film die ik op Twitter al omschreef als een waardige companion piece bij de originele Saw films. Je kan Jigsaw beter zien als een soort bijlage en niet zozeer als sequel. Persoonlijk vind ik dat wel een beetje jammer. Misschien kijken de meeste horrorfans de Saw films voor de gruwelijke traps, maar ik vind juist het verhaal (de Saw mythologie) van John, Amanda, Hoffman, Strahm, Jill en dr. Gordon interessant. Als jij dat ook vindt dan moet ik je teleurstellen: het originele verhaal wordt grotendeels losgelaten en we focussen ons op een nieuw hoofdstuk.

Dit nieuwe hoofdstuk heeft duidelijk een groter budget, want Jigsaw (de film, niet het personage) ziet er minder groezelig uit vergeleken met de eerdere delen. Door de opening met een politieachtervolging lijkt Jigsaw in eerste instantie niet lijkt op een Saw film, maar al snel begint het spel, eentje die doet denken aan Saw V doordat de focus ligt op een groep. Daarnaast loopt er een politieonderzoek waarbij er een vermoeden is dat John nog leeft en hij achter de nieuwe sterfgevallen zit. Eerst lopen deze verhaallijnen langs elkaar heen, maar uiteindelijk komen ze Saw style samen en krijgen de mythologie fans ook nog iets om op te kauwen. Dit laatste is in de vorm van een grote informatie dump in de laatste 10 minuten, iets wat handiger aangepakt had kunnen worden.

Conclusie
Jigsaw is een waardige companion piece bij de originele Saw films.

28 oktober 2017
Review: Baywatch (2017)

Baywatch is nu verkrijgbaar op DVD en Blu-Ray! Met dank aan Triple P Entertainment en Universal Pictures Benelux voor het beschikbaar stellen van een DVD-exemplaar van deze vermakelijke film.

het verhaal

Plezier in de zon! Dwayne Johnson en Zac Efron komen samen en doen meer dan hun plicht in deze wilde en sexy komedie vol actie. Als het strand wordt overspoeld door een misdaadgolf, leidt de legendarische luitenant Mitch Buchannon (Johnson) zijn eliteteam van stoere strandwachten op een missie om te bewijzen dat je ook zonder penning de baai kunt redden. Samen met een drietal blitse rekruten, onder wie oud-olympiër Matt Brody (Efron), verruilen ze de golven voor een diepe undercoveractie om een meedogenloze zakenvrouw (Priyanka Chopra, uit de tv-serie “Quantico”) te stoppen, wier duivelse plannen de toekomst van de baai bedreigen. Maak je klaar en duik in de actie met de heetste film van het jaar!

beoordeling

Laat ik vooropstellen dat Baywatch een vermakelijke film is. Het is de perfecte film om op te zetten na een lange werkdag of op een regenachtige zondag. Dwayne Johnson en Zac Efron hebben leuk samenspel en er zitten een aantal aardige grapjes in. Misschien denk je nu: Gwen, ik voel een maar. Dat klopt. Wikipedia vertelt me dat een Baywatch film al in 2004 werd aangekondigd, maar pas in 2014 echt van de grond kwam toen ze Johnson wisten te strikken voor de hoofdrol. Ik vermoed dat het succes van 21 Jump Street hier een rol speelt en dat Paramount dacht op een zelfde manier van Baywatch een hitfilm te maken. Waar het fout gaat is dat Baywatch te hard probeert om 21 Jump Street te zijn. In plaats van dat ze strandgangers redden van haaien, gaan de strandwachten proberen om een criminele organisatie op te rollen. Efrons personage geeft hier zelfs commentaar op door te zeggen: ‘I thought we were lifeguards?’ Die self-awareness werkt voor 21 Jump Street, maar niet voor Baywatch, omdat regisseur Seth Gordon (Horrible Bosses) en collega’s het als excuus lijken te gebruiken om af te dwalen van de serie.

Nu klink ik misschien heel negatief. Begrijp me niet verkeerd: ik heb me vermaakt met de film. Het is een aardige buddy cop movie, maar dat is niet wat je hoort te krijgen als je een film kijkt over strandwachten.

bonusmateriaal

Zowel de DVD als de Blu-ray van Baywatch bevatten diverse extra’s: Continuing the Legacy en Deleted & Extented Scenes. Daarnaast staan op de Blu-ray nog 2 featurettes: Meet de lifeguards en Stunts & Training.

conclusie

Baywatch is een vermakelijk tussendoortje.

27 oktober 2017
Thor: Ragnarok (2017) review

Wanneer Thor (Chris Hemsworth) oog in oog komt te staan met zijn verloren zus, de meedogeloze Hela (Cate Blanchett), verliest hij zijn hamer en wordt hij gevangen genomen aan de andere kant van het universum. Het wordt voor hem een race tegen de klok om op tijd terug te komen in Asgard om Ragnarok – de verwoesting van Asgard en het einde van de beschaving – te stoppen. HULK SMASH!

beoordeling

Thor: Ragnarok is alweer de 17e film in de Marvel Cinematic Universe (MCU) en de derde Thor film. Nu moet ik bekennen dat ik niet zo’n fan ben van de Thor films, al kan ik hem als personage wel waarderen dankzij het frisse spel van de charismatische Chris Hemsworth. Met Ragnarok krijgt Thor een soort reboot. Natalie Portman is niet meer van de partij, de stijl van de film is anders en ook Thor zelf krijgt een metamorfose. Deze veranderingen hebben goed uitgepakt, want Ragnarok is wat mij betreft de beste Thor film tot nu toe en de meest hilarische van de MCU. Het verhaal is vrij simpel waardoor regisseur Taika Waititi (What We Do in the Shadows) meer aandacht kon besteden aan de invulling van de film door middel van visuele humor, stijl, muziek. We hebben misschien een teleurstellend zomer blockbuster seizoen achter de rug, maar Ragnarok maakt het meer dan goed. Geef Waititi meer projecten, Hollywood!

De cast van Ragnarok is top. Chris Hemsworth lijkt in deze Thor film echt zijn draai te hebben gevonden en er wordt goed gebruik gemaakt van zijn komisch talent. Mark Ruffalo speelt een prima bijrol, al zien we hem meer als de Hulk dan als Bruce Banner. Tessa Thompson maakt indruk als Valkyrie. Cate Blanchett heeft als Hela niet heel veel te doen, maar straalt wel dreiging uit. Tom Hiddleston en Karl Urban hebben grappige bijrollen. Benedict Cumberbatch en Matt Damon hebben cameo’s.

conclusie

Thor: Ragnarok is wat mij betreft niet alleen de beste Thor film, maar ook mijn favoriete komedie van het jaar.

24 oktober 2017
Review: Home Again (2017)

Alice (Reese Witherspoon) is een alleenstaande moeder met twee jonge dochters. Na het verbreken van haar relatie verhuist ze terug naar Los Angeles en neemt ze drie jonge mannen in huis die carrière hopen te maken in de filmindustrie. Alice bloeit door hun aanwezigheid weer op, maar dan staat opeens haar ex (Michael Sheen) voor de deur.

beoordeling

Ik schreef al eerder dat ik Reese Witherspoon een fantastische actrice vind die te vaak haar tijd verdoet met onzinnige komedies, zoals Hot Pursuit. Gelukkig is Home Again wel wat subtieler dan haar buddy komedie met Sofia Vergara, maar deze film is net zo makkelijk te vergeten. Begrijp me niet verkeerd: ik heb me prima vermaakt met Home Again. Met momenten is de film grappig en charmant. Het is alleen zo nietszeggend. Toen de eind credits in beeld kwamen vroeg ik mij echt af waarom Witherspoon voor deze film heeft gekozen. Makkelijk geld verdienen misschien, want de rol van Alice is totaal geen uitdaging voor haar. Ze is grappig, charismatisch en kwetsbaar, zoals we haar vaker hebben gezien.

Het blijft ook een beetje vreemd dat Alice drie mannen die ze nauwelijks kent in huis neemt, zeker omdat ze twee jonge dochters heeft rondlopen. Deze mannen worden gespeeld door Pico Alexander, Jon Rudnitsky en Nat Wolff. Alexander speelt de love interest van Witherspoon en hij is wat mij betreft echt de zwakste schakel van de cast. Hij speelt (bijna) al zijn scènes te gladjes en onnatuurlijk. Rudnitsky en Wolff doen het veel beter en vooral Rudnitsky is charmant als de sensitieve ziel van de drie die bevriend raakt met de oudste dochter van Alice. Lake Bell heeft een tenenkrommende bijrol als een egocentrische klant van Alice. Dit ligt niet aan Bell (eerder leuk in romcom Man Up!), maar aan het script.

conclusie

Home Again is een vermakelijke komedie, maar laat geen blijvende indruk achter.

20 oktober 2017