BE COOL, SODAPOP

Auteur: Gwen

Spider-Man: Homecoming (2017) review

Na zijn avontuur met The Avengers in Civil War, heeft Peter Parker (Tom Holland) met enige tegenzin zijn normale leven opgepakt. Hij wilt graag aan Tony Stark (Robert Downey Jr.) bewijzen dat hij klaar is om officieel een Avenger te worden.

Beoordeling
Spider-Man: Homecoming is de beste Spider-Man film tot nu toe. En dit komt van iemand die helemaal niet blij was dat we 5 jaar na Spider-Man 3 een reboot kregen in de vorm van The Amazing Spider-Man. Om vervolgens 3 jaar na The Amazing Spider-Man 2 weer een reboot te krijgen. Ik was behoorlijk sceptisch, maar Tom Holland wist me te overtuigen met zijn enthousiaste vertolking van Peter Parker in Captain America: Civil War. Ook in Homecoming stelt hij niet teleur. Het is erg fijn dat de makers ervoor hebben gekozen om niet weer een emo Peter neer te zetten. Het helpt dat we niet weer een origin story voorgeschoteld krijgen en dat we niet weer zien hoe oom Ben de pijp uit gaat.

Door deze aanpak en het verweven van Spider-Man in de Marvel Cinematic Universe voelt Homecoming heel anders aan dan zijn voorgangers en dat is alleen maar positief. De film zit vol humor en in zijn kern is het misschien meer een teen movie dan een superheldenfilm. Dat maakt het ook weer heel verfrissend. Verder zijn het ook de kleine dingetjes die de film leuk maken. De Spider-Man theme tune van de tekenfilm komt voorbij, een jonge Betty Brant zien we als klasgenoot van Peter, Captain America heeft een cameo en er wordt gehint naar het neefje van Aaron Davis (gespeeld door Donald Glover!) die mogelijk in een latere film een grote rol kan gaan spelen (sorry dat het vaag klinkt, maar ik wil een eventuele verrassing niet spoilen).

Homecoming heeft een goede cast om Tom Holland heen gebouwd. Jon Favreau is hilarisch als zijn Iron Man personage Happy Hogan. Hij is in Homecoming de contactpersoon van Peter, maar oogt als een gefrustreerde oppas. Michael Keaton zet een geslaagde en intimiderende bad guy neer. Zijn Vulture is juist het meest effectief wanneer hij niet in pak is. Disney-ster Zendaya heeft een kleine, maar memorabele rol in Homecoming. Hopelijk gaan we meer van haar zien in de sequel. Marisa Tomei zagen we al in Civil War als tante May en ook hier speelt ze een leuke rol. Het is een slimme zet van de makers om May wat jonger te maken. Robert Downey Jr. kunnen we natuurlijk niet vergeten. Hij doet zijn ding zoals altijd goed.

Conclusie
Tom Holland is een uitstekende Spider-Man en Homecoming is wat mij betreft de beste Spider-Man film tot nu toe.

10 juli 2017
Review: Jem and the Holograms (2015)

Jerrica Benton (Aubrey Peeples) is een onzekere tiener. Wanneer zusje Kimber (Stefanie Scott) een filmpje van haar muzikale kwaliteiten uploadt, gaat het al snel viraal en zo wordt Jerrica’s alter ego Jem geboren. Ze scoort een platencontract, maar tijdens haar road to success leert ze vooral veel over zichzelf.

Beoordeling
Jem and the Holograms is twee jaar geleden flink geflopt. Het is niet dat de film slecht is: het is gewoon een erg standaard verhaaltje dat bijna niets met de gelijknamige jaren ’80 tekenfilm te maken heeft. In de tekenfilm is Jerrica een zakenvrouw en geen onzekere tiener. Ook heeft ze geen schattig sidekick robotje zoals in de film, maar is Synergy eigenlijk een apparaat dat haar alter ego Jem op haar projecteert. Jem de film geeft de fans van de tekenfilm wel een shoutout door Jerrica “showtime Synergy” te laten zeggen terwijl ze haar oorbel vasthoudt, maar daar houden de overeenkomsten wel op.

Ik snap de keuze van de makers om van Jem en haar zussen tieners te maken om zo een grotere doelgroep aan te spreken, maar helaas slaan ze voor de echte Jem fans de plank finaal mis. Ik heb vroeger wel de tekenfilm gekeken en vind het jammer dat ze niet trouw zijn gebleven aan het origineel. Los daarvan heb ik me wel prima vermaakt met de film. Zoals ik al zei is het een standaard verhaaltje. Het lijkt eigenlijk in grote lijnen op de verfilming van Josie and the Pussycats (ook geflopt helaas), alleen minder scherp en wat sentimenteler. De liedjes zijn wel aardig en Youngblood is zelfs best catchy. Maar waarom hebben de makers allerlei random YouTube filmpjes in de film verwerkt? Het is niet cute, maar juist irritant.

Aubrey Peeples doet het redelijk als Jerrica. Ze heeft iets te weinig charisma voor deze rol. Stefanie Scott is charmant als zusje Kimber. Juliette Lewis heeft een leuke bijrol als de bitchy baas van de platenmaatschappij. Met momenten doet ze denken aan Parker Posey die heerlijk over the top was als hoofd van de platenmaatschappij in Josie and the Pussycats. Mid-credits kom je o.a. Kesha en Katie Findlay tegen als leden van de rivaliserende girl band de Misfits. Jammer dat we door het gebrek aan succes van deze film nooit een sequel zullen krijgen waarin de Misfits de strijd aangaan met Jem net zoals in de tekenfilm.

Conclusie
Jem and the Holograms heeft een slechte reputatie, maar je kan het veel slechter treffen op Netflix. Houd je van teen movies dan moet je Jem zeker een kans geven.

7 juli 2017
Goodbye, Pretty Little Liars!

Na 7 seizoenen is er eindelijk een einde gekomen aan Pretty Little Liars. Wat begon als een vermakelijke high school mysterie werd uiteindelijk een over the top soap serie. Verschillende grote, schokkende en soms minder grote plotwendingen kwamen voorbij (Ali leeft! Mona is A! Toby is lid van The A-Team!), maar pas in de laatste aflevering ontdekken we wie A.D. is. Hieronder lees je mijn likes en dislikes van de Pretty Little Liars series finale ‘Til DeAth Do Us PArt (#7.20).

LET OP: SPOILERS! LEES NIET VERDER ALS JE NIET WILT WETEN WIE A.D. IS!

DISLIKE: A.D. is de tweelingzus van Spencer
In een grote soap-achtige twist blijkt Spencer een Britse tweelingzus te hebben genaamd Alex Drake, ofwel A.D. Alex had een goede band met haar andere zus Charlotte (ofwel CeCe, Charles en A). Na haar dood was Alex uit op wraak en antwoorden. Uiteindelijk bleek dat Mona verantwoordelijk was voor de dood van Charlotte. Deze info bleek niet genoeg voor Alex, zij wilde het leven hebben van Spencer. Volgens Alex had Spencer alles en zij niets (wat niet waar is, want ze had Wren en al het geld van Charlotte). Alex heeft vervolgens Spencer ontvoerd om voortaan zelf door het leven te gaan als Spencer. Dankzij o.a. Jenna komen de Liars erachter dat ‘Spencer’ niet de echte Spencer is.

Deze twist voelt voor mij een beetje cheap, omdat ze van een nieuw personage A.D. hebben gemaakt. Liever had ik Melissa, Wren, Ezra, Caleb of zelfs één van de Liars liever gezien als A.D. Nu is het wel heel erg soap-achtig en over the top. Maar Troian Bellisario’s accent is wel hilarisch dus dat maakt het een beetje goed.

LIKE: Wren!
Eerder dit seizoen, in “In the Eye Abides the Heart” (#7.15) kwam Wren al vluchtig voorbij, maar in de series finale zien we hem terug. In flashbacks zien we dat hij Alex ontmoet en vlagen van hun disfunctionele relatie.

DISLIKE: Wren is dood
Eén van de meest schokkende wendingen is de dood van Wren. Alex blijkt hem te hebben vermoord en heeft van zijn as een ketting laten maken. Lekker morbide! Het schijnt dat er een sterfscène in de planning stond voor Wren, maar acteur Julian Morris had niet genoeg tijd om die scène op te nemen.

LIKE: Mona!
In haar laatste scène zien we dat Mona eindelijk heeft gewonnen. Ze heeft een eigen poppenwinkel in Frankrijk en houdt onder de winkel Mary en Alex gevangen in een soort poppenhuis. Fin!

DISLIKE: Addison en haar verdwijning
Pretty Little Liars zit zo vol plot en onbeantwoorde vragen: waarom moet er tijd worden besteed aan mean girl Addison? Ze is de Ali van deze nieuwe generatie tieners en net als Ali in de pilot, verdwijnt Addison aan het einde van de finale tijdens een slaapfeestje. Seriously, who cares?! Please, laat dit niet het begin zijn van een spin-off!

LIKE: alle Liars doen ‘shhhh’ in de opening
In de eerste seizoenen mocht alleen Aria ‘shhhhh’ doen in de opening. Later werd het afgewisseld door de verschillende meiden, maar in de series finale mogen alle Liars tegelijkertijd ‘shhhh’ doen.

LIKE: veel guest stars keren terug al is het maar even
Ik vind het altijd erg leuk als een serie oude bekenden weer laat opdraven, zeker voor de laatste aflevering. In de finale zien we alle moeders terug en Aria’s vader, maar ook Jenna, Melissa, Lucas, CeCe, Archer en natuurlijk Wren. Maar wat mij betreft hadden ze er nog wel wat meer in kunnen gooien. Aangezien de eerste scène toch een fantasy sequence/droom/hallucinatie was, hadden ze net zo goed Wilden, Ian, Maya, Jason, Paige, Noel, Garrett etc. ook kunnen laten opdraven.

Wat vind jij van de Pretty Little Liars finale?

5 juli 2017
Resident Evil: The Final Chapter (2016) review

Alice (Milla Jovovich) keert terug naar de bron van al haar ellende: the Hive in Raccoon City. Volgens the Red Queen kan alleen Alice de overgebleven overlevenden van de apocalyps redden. Tijdens haar missie komt ze een oude bekende tegen.

Beoordeling
In 2002 ging de eerste Resident Evil film in première. Het was misschien geen goede afspiegeling van de populaire games, maar de film was wel een vermakelijke zit. Inmiddels zijn we 15 jaar verder en is The Final Chapter de zesde en laatste film in deze franchise. Ik heb de afgelopen jaren braaf alle films gekeken en vind ze van erg wisselende kwaliteit. Naast de eerste film vind ik Extinction en Retribution vermakelijk, maar Apocalypse en Afterlife vind ik matige films. Ook over The Final Chapter ben ik niet zo enthousiast. Aan de ene kant komt het verhaal van Alice full circle en krijgen we antwoorden. Aan de ander kant laat de film bepaalde personages links liggen. Claire Redfield, opnieuw gespeeld door Ali Larter, keert wel terug. Maar wat is gebeurd met haar broer Chris? Of K-Mart? Ada Wong?

De eerste 20 minuten van The Final Chapter vond ik vrij saai, iets wat een Resident Evil film niet hoort te zijn. Ik heb Alice als personage nooit heel boeiend gevonden en in het begin ligt de focus erg op haar. Later treft ze Claire en haar nieuwe bondgenoten en wordt het interessanter en spannender, zeker wanneer ze zich in The Hive bevinden. Milla Jovovich speelt Alice op de automatische piloot. Ook Ali Larter laat zich hier niet van haar beste kant zien, terwijl ze normaal een prima actrice is. Ruby Rose is waarschijnlijk gecast vanwege haar populariteit, maar krijgt hier niet veel te doen helaas.

Conclusie
Resident Evil: The Final Chapter sluit het verhaal van Alice af, maar is een onbevredigend einde van de franchise.

3 juli 2017
Eerste indruk van de serie GLOW op Netflix

Sinds kort staat de serie GLOW met Alison Brie op Netflix. Inmiddels heb ik de eerste drie afleveringen gezien en hieronder kan je mijn eerste indruk van deze nieuwe serie lezen.

Waar gaat GLOW over?
Het is 1985 en Ruth (Alison Brie) is een wannabe actrice die moeite heeft om rond te komen. Ze wordt uitgenodigd om auditie te doen voor GLOW, wat voor Gorgeous Ladies of Wrestling staat. Ruth doet haar best, maar ligt niet goed in de groep. De situatie wordt nog erger wanneer haar beste vriendin Debbie (Betty Gilpin) voor haar neus staat. Debbie is erachter gekomen dat Ruth een affaire heeft met haar man. Een echt gevecht ontstaat in de ring, waardoor regisseur Sam Sylvia (Marc Maron) een briljant idee krijgt.

Eerste indruk
Alison Brie kennen we nog van de sitcom Community waarin ze de brave Annie speelt. In eerste instantie was ik niet zo enthousiast over het concept van GLOW, maar voor Brie besloot ik de serie een kans te geven. Ook na het zien van de pilot was ik nog niet zo enthousiast. De pilot is één grote informatie dump, zoals wel vaker het geval is met eerste afleveringen. Tijd wordt besteed aan het neerzetten van een wereldje en vooral aan het hoofdpersonage gespeeld door Brie. Wat dat betreft is het jammer dat haar Ruth zo onsympathiek is, want het maakt haar geen leuk personage om te volgen. Gelukkig maakt Betty Gilpin wel een hoop goed met haar onwijze screen presence. Deze beauty trekt elke scène naar zich toe en overschaduwt Brie hier, wat overigens wel goed bij hun personages past.

In de tweede en derde aflevering krijgen andere personages wat meer bewegingsruimte en dat is zeer fijn, want Ruth blijft irritant. De rivaliteit van Ruth en Debbie zal wel de rode draad door het eerste seizoen zijn en als dat betekent dat we meer van Betty Gilpin gaan zien dan ben ik voor. Toch vraag ik me af hoe lang de houdbaarheidsdatum is van een serie als deze. Het lijkt me dat je toch niet veel kanten op kan gaan met dit concept. Maar goed, GLOW is zeker wel geestig genoeg om nog een paar afleveringen verder te kijken.

Conclusie
Zet GLOW op voor Alison Brie, maar blijf kijken voor Betty Gilpin.

30 juni 2017